Couverture kaasa de style fulbe, Mali, Niger ou Burkina Faso, années 1930 ou avant — Cleveland Museum of Art, CC0
Saviez-vous que
Peul, Fula, Fulani et Fellata sont des noms venus de plusieurs langues.
Peul viendrait du wolof Pel, repris en français. Fula serait passé par un terme mandingue, puis par l’anglais. Fulani est rattaché au haoussa et reste courant au Nigeria et en anglais. Fellata est employé en arabe au Soudan et au Tchad, notamment pour des personnes installées sur les routes du pèlerinage. Ce dernier nom peut véhiculer des stéréotypes négatifs.
Les personnes concernées emploient Fulbe au pluriel et Pullo au singulier. Les autres noms racontent les contacts avec leurs voisins et les langues dans lesquelles leur histoire a été écrite.
PeupleFulbe du Massina
PaysMali
PaysBurkina Faso
Chargement des noms et appellations
Le fleuve Congo vu depuis le plateau de Manyanga, gravure publiée en 1895 — Harry H. Johnston, Wikimedia Commons, domaine public
Saviez-vous que
Le nom Manianga est expliqué par deux récits différents.
Van Bulck le rapproche d’un marché fondé près de Kimbanza par l’ancêtre Volumina. Ce marché aurait été le seul de la région à subsister à l’époque coloniale. Monnier et Wiliame rapportent plutôt un surnom employé par Stanley et ses compagnons en 1881 près des chutes de Mpioka, pour des personnes appelées Sundi.
Dans ces deux explications, Manianga n’aurait donc pas été à l’origine un nom de peuple. Ba-sundi reste un nom employé pour le groupe ; ba- indique le pluriel des personnes. Les récits ne donnent toutefois pas la même origine à Manianga.
PeupleManianga (Ba-sundi)
PaysRépublique démocratique du Congo
PaysCongo
Appellations
Les noms sous lesquels chaque peuple d'Afrique est désigné : ceux qu'il se donne, et ceux qu'on lui a donnés.
Un peuple peut porter plusieurs noms. Certains sont employés par ses habitants, d’autres viennent de ses voisins ou d’une administration coloniale. Certains noms sont jugés méprisants. Cette page rassemble les noms que nous avons retrouvés pour vous aider à identifier le peuple dont on parle et à comprendre leur histoire.
Cette page présente les noms de peuples. Pour chercher l’origine d’un nom de famille, consultez la rubrique consacrée aux noms des personnes.
Les filtres distinguent les noms employés par un peuple pour se nommer, ceux que d’autres lui donnent et les anciennes façons de les écrire. Un nom donné de l’extérieur n’a pas nécessairement été imposé.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Hutu a été cristallisé en catégorie ethnique rigide par l'administration coloniale belge dans les années 1930. Depuis le génocide de 1994, son usage en tant qu'identifiant ethnique est politiquement sensible au Rwanda, le gouvernement promouvant une identité nationale unifiée Banyarwanda.
Pourquoi ce nom pose problème : Les Ndzundza forment la branche culturellement la plus visible des Ndebele du Sud, célèbre pour les peintures murales, et font l'objet de leur propre fiche. Les Manala sont le sous-groupe historiquement senior (maison royale reconnue par les tribunaux en 2017) mais moins connu du grand public. Les deux sous-groupes furent regroupés dans le bantoustan KwaNdebele sous l'apartheid, masquant leurs différences.
Pourquoi ce nom pose problème : La désignation Ndebele englobe des groupes distincts. Les Ndzundza (Ndebele du Sud proprement dit) se distinguent des Manala (Ndebele du Nord intérieur) et des Ndebele du Zimbabwe. Sous l'apartheid, les deux groupes furent regroupés dans le bantoustan KwaNdebele (1977-1994), ce qui masqua leurs différences internes.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Ngoni désigne aujourd'hui un groupe hybride issu du métissage entre les Nguni d'origine (Zulou) et les peuples locaux conquis ou assimilés (Tumbuka, Chewa, Nsenga, Tonga, Nyasa, Ngonde). En 1906, rares étaient les individus de pure ascendance Ngoni. Le terme renvoie davantage à une identité politique et culturelle construite lors de la migration qu'à une ethnicité strictement définie.
Pourquoi ce nom pose problème : L'identité tutsi a été radicalement transformée par la théorie hamitique coloniale, qui présentait les Tutsi comme une race nilotique ou chamitique supérieure aux Hutu. Cette idéologie a justifié la domination coloniale pro-tutsi, puis a alimenté les propagandes anti-tutsi conduisant au génocide de 1994. Depuis 1994, l'usage du terme comme marqueur identitaire premier est découragé par le gouvernement rwandais, qui promeut l'identité Banyarwanda unifiée.
Pourquoi ce nom pose problème : Les Harari sont aujourd'hui minoritaires dans leur propre region : la Harari People's National Regional State est dominee demographiquement par les Amhara et les Oromo installes dans la ville nouvelle de Harar. L'identite harari est definie de facon endogame et exclusive — le mariage avec des non-Harari est fortement deconseille, ce qui a maintenu une identite distincte mais reduit le nombre de membres. Les Harari ont historiquement limite l'acces a leur langue (Gey Sinan) aux membres de la communaute.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Agaw englobe des groupes linguistiques et culturels tres differencies (Awngi, Bilen, Xamtanga, Qimant) dont la diversite interne est plus grande que celle des langues romanes selon certains linguistes. L'identite agaw commune est davantage construite par des tierces parties (Amhara, Tigrinya) que vecue comme un identifiant primaire par les communautes concernees, qui se definissent plutot par leurs sous-groupes.
Pourquoi ce nom pose problème : La denomination Akan recouvre un groupe metaethnique constitue de nombreux sous-groupes (Ashanti, Fanti, Baoul, etc.) partageant une structure linguistique et culturelle commune mais conservant des identites distinctes. Le terme fut parfois applique de facon trop extensive ou au contraire restreinte selon les sources coloniales ou academiques.
Pourquoi ce nom pose problème : La dénomination Makua couvre une grande diversité de sous-groupes linguistiques et régionaux (Makhuwa-Meetto, Makhuwa-Shirima, Makhuwa-Marrevone, Lomwe, etc.) qui sont parfois traités comme des peuples distincts par les linguistes. Le groupe Makua-Lomwe est souvent présenté ensemble dans les statistiques démographiques, rendant difficile l'isolement de la population strictement makua. Certaines sources incluent le Lomwe dans le compte global, portant le total à 40% de la population du Mozambique.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Barakwena est percu comme devalorisant car il fut utilise par les populations bantoues voisines pour designer ces chasseurs-cueilleurs de maniere stigmatisante. Le terme Bushmen, bien que prefere par certains membres des communautes elles-memes, reste sensible en contexte officiel.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Ngoni désigne aujourd'hui un groupe hybride issu du métissage entre les Nguni d'origine (Zulou) et les peuples locaux conquis ou assimilés (Tumbuka, Chewa, Nsenga, Tonga, Nyasa, Ngonde). En 1906, rares étaient les individus de pure ascendance Ngoni. Le terme renvoie davantage à une identité politique et culturelle construite lors de la migration qu'à une ethnicité strictement définie.
Pourquoi ce nom pose problème : L'appellation Tapa, utilisee par les Yoruba, peut avoir des connotations exterieures qui ne sont pas acceptees par les Nupe eux-memes. Le nom Nufawa (designation haoussa) est couramment utilise dans le nord-ouest du Nigeria mais ne reflete pas l'autodesignation du peuple.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Kwararafa designe a la fois le peuple jukun et leur ancien empire, ce qui peut preter a confusion. Le nom Jukun couvre plusieurs groupes dialectaux distincts (Wapa, Wanu, Jiba) qui ne se reconnaissent pas tous sous ce denominateur commun.
Pourquoi ce nom pose problème : La distinction entre Asante et Ashanti est strictement orthographique. Les chercheurs anglophones utilisent les deux formes de facon interchangeable. Certains Asante contemporains preferent la graphie originale twi Asante pour affirmer leur identite independamment de la denomination coloniale.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Sena recouvre à la fois un groupe ethnolinguistique bantou spécifique de la vallée du Zambèze et une catégorie plus large comprenant des sous-groupes régionaux (Rue/Barwe, Podzo, Sena du Malawi) qui peuvent être considérés comme des entités linguistiques distinctes. Le Sena du Malawi est parfois classé comme une langue distincte par les linguistes.
Pourquoi ce nom pose problème : Le nom Senga est souvent confondu avec Nsenga, un peuple distinct. Les Senga sont un sous-groupe de la famille tumbuka, tandis que les Nsenga sont un groupe ethnolinguistique independant.
Pourquoi ce nom pose problème : La distinction entre Asante et Ashanti est strictement orthographique. Les chercheurs anglophones utilisent les deux formes de facon interchangeable. Certains Asante contemporains preferent la graphie originale twi Asante pour affirmer leur identite independamment de la denomination coloniale.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Gurma peut etre source de confusion car il designe egalement les Gourmantche, peuple de langue gur sans lien avec les Songhay. L'appellation correcte dans la litterature linguistique est Humburi Senni (ISO 639-3 : hmb). La denomination Songhay Gurma est un terme geographique qui designe les Songhay vivant dans la zone du Gurma, region a cheval entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Bariba, d'origine yoruba, est celui sous lequel le peuple est universellement connu dans les sources coloniales françaises et dans la littérature internationale. Il efface l'autoappellation Baatonu/Baatombu et peut être perçu comme stigmatisant. L'usage académique contemporain recommande d'utiliser Baatonu ou Baatombu.
Pourquoi ce nom pose problème : Les Cabindais ont une identite distincte par rapport aux autres Bakongo angolais, issue de leur histoire separee sous trois royaumes (Ngoyo, Loango, Kakongo) et d'une culture differenciee. Le Traite de Simulambuco (1885) avait fait de Cabinda un protectorat portugais distinct de l'Angola, une difference constitutionnelle ignoree lors de l'independance angolaise (1975). Le mouvement separatiste FLEC (Front de Liberation de l'Enclave de Cabinda) milite depuis 1963 pour l'independance.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Bainouk recouvre un ensemble de groupes aux langues partiellement distinctes (Gunyaamolo, Samik, Gunyuno). La frontiere entre les Bainouk et les groupes voisins (Diola, Mandingue) est floue du fait de siecles d'intermariage et d'assimilation culturelle. Dans les recensements gambiens de 1973 et 1983, les Bainouk n'apparaissaient plus comme groupe distinct, absorbes dans les categories Diola ou Mandingue.
Pourquoi ce nom pose problème : L'appellation 'Pedi' est ambigue : elle renvoie tantot au clan royal Maroteng (sens etroit), tantot a l'ensemble des 27-30 dialectes Sesotho sa Leboa (sens large). L'assimilation de 'Sepedi' a 'Northern Sotho' dans la constitution sud-africaine de 1994 a efface les identites de nombreux groupes dialectaux tels que les Lobedu, Birwa ou Hananwa.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Punu recouvre une realite de meta-ethnie plutot que d'un groupe homogene. Il englobe plusieurs clans distincts (neuf clans symbolises par les neufs points sur le front des masques blancs) vivant dans le sud du Gabon et le nord du Congo, unis par la langue et une culture commune mais pas par une organisation politique centralisee.
Pourquoi ce nom pose problème : Les multiples orthographes historiques (Ngazar, Ngujam, Nkazzar) ont pu etre confondues avec des termes geographiques ou dynastiques (Birni N'gazargamu). La distinction entre le peuple Ngizim proprement dit et le terme geographique utilise dans les sources historiques du Bornou necessite une lecture critique des sources.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Bainouk recouvre un ensemble de groupes aux langues partiellement distinctes (Gunyaamolo, Samik, Gunyuno). La frontiere entre les Bainouk et les groupes voisins (Diola, Mandingue) est floue du fait de siecles d'intermariage et d'assimilation culturelle. Dans les recensements gambiens de 1973 et 1983, les Bainouk n'apparaissaient plus comme groupe distinct, absorbes dans les categories Diola ou Mandingue.
Pourquoi ce nom pose problème : La désignation Sotho-Tswana est un artefact académique linguistique. Les peuples inclus ne se reconnaissent pas nécessairement comme un groupe unique. Les tensions identitaires entre Tswana (qui se considèrent distincts des Sotho) et Basotho (qui utilisent le même terme Basotho pour désigner les habitants du Lesotho) peuvent créer des confusions.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Punu recouvre une realite de meta-ethnie plutot que d'un groupe homogene. Il englobe plusieurs clans distincts (neuf clans symbolises par les neufs points sur le front des masques blancs) vivant dans le sud du Gabon et le nord du Congo, unis par la langue et une culture commune mais pas par une organisation politique centralisee.
