Système politique traditionnel
L'Empire Ashanti etait organise en confederation hierarchisee. L'Asantehene (roi des rois) siege a Kumase sur le Sika Dwa Kofi (Tabouret d'or). Il est assiste du Asantemanhyiamu (parlement traditionnel) compose des chefs des principaux sous-royaumes (oman). Chaque oman possede son propre omanhene (chef regional), lui-meme assiste de conseils de chefs. La juridiction s'etend depuis le niveau du village (avec un odikro, chef de village) jusqu'a l'Asantehene, en passant par les divisional chiefs. L'Asantehene actuel, Otumfuo Osei Tutu II (intronise en 1999), joue un role de reconciliation politique et diplomatique reconnu au-dela du Ghana.
Organisation clanique
La societe asante est organisee en huit clans matrilineaires principaux (abusua) : Oyoko, Bretuo, Agona, Asona, Aduana, Asenie, Ekuona et Asakyiri. L'appartenance clanique se transmet par la mere et determine les droits a la terre, l'heritage des biens, des titres et des offices. Le mariage est interdit entre membres du meme clan.
Grades d'âge
Les classes d'age (asafo) jouaient un role militaire et communautaire historiquement important. Les hommes jeunes etaient incorpores dans des compagnies asafo responsables de la defense du territoire et de travaux communautaires. Ce systeme est aujourd'hui davantage ceremoniel.
Rôle des lignages
Le lignage matrilineaire (abusua) constitue la cellule fondamentale de l'identite sociale et de la transmission du patrimoine. Un individu herite de biens, titres et terres de son oncle maternel (wↄfa). La lignee patrilineaire (ntoro) determine en complement le caractere spirituel et certains attributs du fils.
Autorité religieuse
Le pretre royal (Okomfo) est l'intermediaire entre le monde des vivants et celui des ancetres et des dieux (abosom). L'Okomfo Anokye est le pretre fondateur legendaire de l'Empire. Les pratiques traditionnelles (religion akan) coexistent avec le christianisme (catholique, presbyterien, methodiste, pentecotiste) largement dominant aujourd'hui. Le culte des ancetres (stools noirs conserves dans le palais) reste central.
