Qui sont les peuples d'Afrique ?

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    Peuples
    790
    Pays
    54
    Familles linguistiques
    24

    Saviez-vous que

    Deux noms, deux histoires

    Carte marine de la baie de Freetown gravée pour un guide nautique de 1884.
    Baie de Freetown, Imray, 1884 — British Library via Wikimedia Commons, domaine public

    On ne s'accorde ni sur qui a nommé la Sierra Leone, ni sur pourquoi.

    Le récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L'historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle le conteste : le nom est attesté avant cette date, et l'attribution serait une erreur de lecture recopiée d'un historien à l'autre.

    La raison du nom se dédouble aussi : pour les uns le relief de la côte évoquait des dents de lion, pour les autres c'est l'orage qui rugissait au-dessus des collines. Les marins anglais en font Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone ; les Britanniques l'officialisent en 1787.

    Source : Mission permanente de la Sierra Leone — Country history

    L'église São Sebastião, dans le fort du même nom, sur l'île de Mozambique.
    Église São Sebastião, île de Mozambique — Erik Cleves Kristensen, Wikimedia Commons, CC BY 2.0

    Le Mozambique porte le nom d'un homme, pris pour celui d'un lieu.

    Mussa Bin Bique était un cheikh et marchand établi sur l'île qui commande la côte. Quand l'expédition de Vasco de Gama y aborde en 1498, les Portugais entendent son nom, le prennent pour celui de l'endroit, et écrivent Moçambique.

    L'île devient la capitale coloniale au XVIe siècle, puis le nom déborde sur tout l'arrière-pays. Un pays de plus de trente millions d'habitants s'appelle donc d'après un négociant du XVe siècle, par l'effet d'un malentendu jamais corrigé.

    Source : UNESCO — Island of Mozambique

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