Pirogues sur le Wouri, Douala — Kondah, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Saviez-vous que
Le nom Cameroun serait lié aux crevettes du fleuve Wouri.
Selon le récit présenté ici, le navigateur portugais Fernão do Pó remonte l’estuaire du Wouri en 1472 et le nomme Rio dos Camarões, « la rivière des crevettes », en référence aux crustacés qu’il y observe.
Le nom du fleuve est ensuite appliqué au territoire. Il prend plusieurs formes selon les langues et les administrations : Camarões en portugais, Kamerun en allemand, Cameroon en anglais et Cameroun en français.
PaysCameroun
PeupleDuala
Appellations
Les noms sous lesquels chaque peuple d'Afrique est désigné : ceux qu'il se donne, et ceux qu'on lui a donnés.
Un peuple peut porter plusieurs noms. Certains sont employés par ses habitants, d’autres viennent de ses voisins ou d’une administration coloniale. Certains noms sont jugés méprisants. Cette page rassemble les noms que nous avons retrouvés pour vous aider à identifier le peuple dont on parle et à comprendre leur histoire.
Cette page présente les noms de peuples. Pour chercher l’origine d’un nom de famille, consultez la rubrique consacrée aux noms des personnes.
Les filtres distinguent les noms employés par un peuple pour se nommer, ceux que d’autres lui donnent et les anciennes façons de les écrire. Un nom donné de l’extérieur n’a pas nécessairement été imposé.
Pourquoi ce nom pose problème : La denomination peuples forestiers du Sud et de l'Est est une categorisation geographique et ecologique, non ethnique. Elle englobe des groupes tres differents : (1) des peuples bantous sedentaires agriculteurs (Maka, Njem, Koonzime, Nzime, Konabembe, Badjoue, Bikele, Djem) du groupe Makaa-Njem ; (2) des peuples autochtones chasseurs-cueilleurs semi-nomades (Baka, Bagyeli) parfois designes comme Pygmees, terme qu'ils rejettent. Ces deux ensembles ont des origines, cultures et langues differents.
Pourquoi ce nom pose problème : La classification linguistique des Kakwa est discutee: certaines sources (Wikipedia) les designent comme Nilotiques orientaux (groupe Karo avec les Bari, Pojulu, Mundari), tandis que leur classement dans le groupe soudanique central est aussi atteste. Cette ambiguite reflète les debats academiques sur la classification des langues de l'Equatoria.
Pourquoi ce nom pose problème : Les Kgalagadi ont ete categorises comme sous-groupe 'inferieur' des Batswana par l'administration coloniale britannique (Bechuanaland), ce qui leur a valu une exclusion du systeme des huit tribus tswana officielles dotees de droits et d'autonomie administrative. Ce classement discriminatoire a influence leur representation politique jusqu'a l'independance du Botswana (1966).
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Baga recouvre plusieurs groupes distincts qui ne forment pas une unite linguistique homogene : leurs langues sont partiellement mutuellement inintelligibles. La denomination est avant tout geographique et culturelle plutot que strictement ethnolinguistique.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Tonga designe un sous-groupe tumbuka du Malawi (Nyasa Tonga) qui est distinct des Tonga de Zambie et Zimbabwe — confusion frequente dans les sources.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Kambata au sens large englobe plusieurs groupes autonomes (Kambata proper, Alaba, Tambaro) qui parlent des dialectes d'une meme langue et sont collectivement designes comme Kambata. Les differences entre ces groupes sont faibles car les peuples sont tres melanges par intermariage.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Kambata au sens large englobe plusieurs groupes autonomes (Kambata proper, Alaba, Tambaro) qui parlent des dialectes d'une meme langue et sont collectivement designes comme Kambata. Les differences entre ces groupes sont faibles car les peuples sont tres melanges par intermariage.
Pourquoi ce nom pose problème : Le nom Mbunda peut etre confondu avec Ambundu (ou Mbundu), qui designe un groupe ethnique distinct d'Angola parlant le Kimbundu. Les Mbunda (parlant le Chimbunda) et les Ambundu (parlant le Kimbundu) sont deux peuples differents. Cette confusion apparait dans certaines sources moins rigoureuses.
Pourquoi ce nom pose problème : La denomination Sara est une construction exterieure regroupant sous un seul terme une douzaine de tribus distinctes qui ne se designaient pas collectivement ainsi. Ce regroupement artificiel a ete amplifie par l'administration coloniale francaise et a ensuite acquis une realite politique post-independance.
Pourquoi ce nom pose problème : La frontière entre Kanembu et Kanuri est souvent floue dans la littérature : les deux groupes partagent une origine commune dans l'empire du Kanem-Bornu, et leur langue forme un continuum dialectal. Certains auteurs traitent le kanembu comme un simple dialecte du kanuri, d'autres comme une langue distincte.
Pourquoi ce nom pose problème : La frontière entre Kanembu et Kanuri est souvent floue dans la littérature : les deux groupes partagent une origine commune dans l'empire du Kanem-Bornu, et leur langue forme un continuum dialectal. Certains auteurs traitent le kanembu comme un simple dialecte du kanuri, d'autres comme une langue distincte.
Pourquoi ce nom pose problème : Le nom Kanjaga était employé à tort comme nom de famille des Builsa, selon Allan Cardinall : les recrues de l'armée et de la police étaient inscrites sous le nom de leur peuple tel que le donnait le soldat qui les présentait, et un Builsa présenté par un compagnon venu de la communauté de Kanjaga a ainsi fixé ce nom. Les noms Grunshi et Fra-Fra se sont répandus de la même façon pour d'autres peuples.
Pourquoi ce nom pose problème : La denomination Lunda-Ndembu peut preter a confusion avec les autres branches Lunda (Kazembe-Lunda, Ishindi-Lunda). Le terme Ndembu est parfois confondu avec la societe secrete Ndembo du bas-Congo, qui est distincte.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Kanuri englobe plusieurs sous-groupes qui s'identifient parfois différemment : Manga, Tumari, Bilma, Kanembu. Les Kanuri du Nigeria se distinguent des Kanembu du Tchad bien que ces deux groupes partagent une origine et une langue communes. La frontière entre kanuri et kanembu est linguistiquement floue (continuum dialectal) mais culturellement et politiquement significative.
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Kanuri englobe plusieurs sous-groupes qui s'identifient parfois différemment : Manga, Tumari, Bilma, Kanembu. Les Kanuri du Nigeria se distinguent des Kanembu du Tchad bien que ces deux groupes partagent une origine et une langue communes. La frontière entre kanuri et kanembu est linguistiquement floue (continuum dialectal) mais culturellement et politiquement significative.
Pourquoi ce nom pose problème : La denomination Kara peut preter a confusion avec d'autres peuples d'Afrique portant ce nom. La graphie Karo est aujourd'hui privilegiee dans la litterature scientifique pour designer specifiquement ce groupe omovallien.
Pourquoi ce nom pose problème : Mashona est considere pejoratif car il fut utilise par les colonisateurs pour effacer les identites claniques distinctes (Karanga, Zezuru, Korekore, Manyika, Ndau, Kalanga).
Pourquoi ce nom pose problème : Le terme Gurunsi regroupe des peuples non necessairement proches; les Kasena s'en distinguent et preferent leur propre designation ethnique.
Pourquoi ce nom pose problème : La designation Lunda-Kazembe peut etre confondue avec les Lunda de l'Ouest (Kanongesha-Lunda, Ishindi-Lunda). Bien que partageant des origines Luba-Lunda communes, le Kazembe constitue un royaume distinct, adopta la langue Bemba et developpa une culture propre. Sur le plan linguistique, les habitants parlent le Bemba, non le Lunda.
