Système politique traditionnel
Systeme royaliste hierarchise : le roi (mambo) regnait sur plusieurs chefs (sadunhu), eux-memes au-dessus de sous-chefs et chefs de village (sabhuku). Le mambo percevait les revenus miniers (or, cuivre) et controlait le commerce a longue distance. Systeme de conseils d'anciens et de mediums spirituels (svikiro) qui legitimaient le pouvoir royal.
Organisation clanique
Systeme de clans et sous-clans (mitupo, sing. mutupo) identifies par des totems animaux. Plus de 25 mitupo au Zimbabwe. Le mutupo sert a eviter l'inceste, renforcer la solidarite et l'identite clanique. Les principaux clans incluent les Shumba (lion), Nzou (elephant), Tembo (zebre), Shiri (oiseau) et Nzara (famine).
Grades d'âge
Pas de systeme formel de classes d'age, mais des rites de passage marquent les transitions de vie (naissance, puberte, mariage, mort).
Rôle des lignages
Lignages patrilineaires determinant l'heritage, les alliances matrimoniales et l'appartenance clanique. L'exogamie clanique est obligatoire : on ne peut epouser quelqu'un du meme mutupo.
Autorité religieuse
Les mediums spirituels (svikiro ou mhondoro) servent d'intermediaires entre les vivants et les esprits ancestraux (midzimu/dzavadzimu). Ils legitimaient historiquement l'autorite royale et conseillaient les chefs en cas de crise. Aujourd'hui, chefs religieux chretiens et svikiro coexistent.