Empire du Jolof
Empire wolof puissant qui unifiait plusieurs royaumes. Commerce transsaharien et commerce côtier. Influence culturelle majeure.
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Saviez-vous que
Le Cameroun porte le nom d'un crustacé.
En 1472, le navigateur portugais Fernão do Pó remonte l'estuaire du Wouri et le baptise Rio dos Camarões — la rivière des crevettes, d'après ce qu'il y voit grouiller.
Le nom du fleuve passe ensuite au territoire, et change de bouche à chaque administration : Camarões en portugais, Kamerun sous les Allemands, Cameroon en anglais, Cameroun en français. Quatre orthographes pour une observation de pêche.
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Saviez-vous que
La Tanzanie est un mot-valise de moins d'un an.
Le Tanganyika devient indépendant en 1961, Zanzibar en 1963. Les deux fusionnent en avril 1964, et l'État né de l'union cherche un nom : ce sera Tanzanie, des trois premières lettres de l'un et des trois premières de l'autre.
C'est l'un des rares noms d'État africain qui ne vient ni d'un peuple, ni d'un fleuve, ni d'un explorateur. Il est le procès-verbal d'une addition politique, et il le dit ouvertement.
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Saviez-vous que
On ne s'accorde ni sur qui a nommé la Sierra Leone, ni sur pourquoi.
Le récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L'historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle le conteste : le nom est attesté avant cette date, et l'attribution serait une erreur de lecture recopiée d'un historien à l'autre.
La raison du nom se dédouble aussi : pour les uns le relief de la côte évoquait des dents de lion, pour les autres c'est l'orage qui rugissait au-dessus des collines. Les marins anglais en font Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone ; les Britanniques l'officialisent en 1787.
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SEN · fiche pays · réf. 2025
République du Sénégal
En bref
Le Sénégal doit peut-être son nom à « sunu gaal », « notre pirogue » en wolof, que des marins auraient répondu aux navigateurs portugais. Empire du Jolof, royaumes sérères et Fouta Toro s'y sont partagé le territoire. Wolof, Peuls, Sérères, Diola, Mandinka et Soninké y perpétuent la parole des griots.
Le nom "Sénégal" vient probablement de "Sunugal" (notre pirogue en wolof), expression wolof donnée par les navigateurs locaux aux Portugais au XVe siècle. Les Portugais ont ensuite nommé le fleuve "Rio de Senega" puis le territoire "Senega".
Les peuples documentés ici représentent 87 % de la population du pays. Le reste n'est pas encore réparti dans le corpus.
Empire wolof puissant qui unifiait plusieurs royaumes. Commerce transsaharien et commerce côtier. Influence culturelle majeure.
Centres · Jolof (capitale) · Cayor · Baol · WaaloRoyaumes sérères indépendants réputés pour leur résistance à l'islamisation et leur organisation politique.
Centres · Sine · SaloumThéocratie peule islamisée, modèle politique et religieux pour la région.
Centres · Fouta Toro (vallée du fleuve Sénégal)Colonie française intégrée à l'AOF. Développement de Dakar comme capitale administrative. Résistance sénégalaise et mouvements nationalistes.
Centres · Saint-Louis (capitale coloniale) · DakarIndépendance en 1960. Histoire politique stable avec démocratie multipartite. Modèle de stabilité en Afrique de l'Ouest.
Centres · Dakar (capitale)