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Saviez-vous que
Le nom Tanzanie réunit Tanganyika et Zanzibar.
Le Tanganyika devient indépendant en 1961 et Zanzibar en 1963. Les deux s’unissent en avril 1964. Le nouvel État adopte Tanzanie, en assemblant le début de chacun des deux noms.
Le nom garde ainsi la trace de cette union politique. Son explication passe par l’histoire des deux territoires qui ont formé le pays.
Chargement des peuples
Saviez-vous que
Les sources ne donnent pas toutes la même origine au nom Sierra Leone.
Un récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L’historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle conteste cette attribution : il relève le nom avant cette date et propose qu’une erreur de lecture ait été recopiée par plusieurs historiens.
Le sens est lui aussi expliqué de plusieurs façons. Le relief aurait évoqué des dents de lion, ou le tonnerre au-dessus des collines aurait rappelé un rugissement. Les marins anglais emploient Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone, rendu officiel par les Britanniques en 1787.
Chargement de la fiche peuple
Saviez-vous que
L’origine du nom Hutu reste discutée, malgré son usage dans les classements coloniaux.
Ernest Viaene propose en 1910 le sens d’« esclave ». René Bourgeois conteste cette explication et propose « seigneurs », en rapprochant le nom de Bahoto et Bawoto, employés pour des dirigeants chez les Mongo du Congo. Les personnes concernées utilisent Abahutu.
L’administration coloniale belge a ensuite inscrit la distinction Hutu-Tutsi dans les cartes d’identité et l’a traitée comme une hiérarchie fixe. La fiche mentionne notamment le nombre de vaches possédées parmi les critères utilisés. L’origine discutée du mot et son emploi administratif sont deux questions distinctes.
Peuple · Mandé occidental (Western Mande, branche Manding)
Manden / Mandé (actuel sud du Mali et nord-est de la Guinée) — berceau de l'empire du Mali. Aujourd'hui dispersés du Sénégal à la Côte d'Ivoire.
Maninka
Le nom qu'ils se donnent en Guinée et au Mali : les gens du Manden.
Leur nomEn mandingueLe nom Maninka désigne les gens du pays appelé Mande ou Manden, sur le haut Niger, entre Kangaba et Siguiri. Djibril Tamsir Niane écrit Maninka, et met entre parenthèses la forme française « Malinkés ».
Mandinka
Une autre forme du nom qu'ils se donnent, notée dès 1854.
Leur nomEn mandingueMalinké
La forme française du nom, écrite dès 1856.
Donné de l'extérieurOrigine débattueEn françaisMandingo
Mandingue
Le nom en français ; on dit Mandingo en anglais et Mandinga en portugais.
Donné de l'extérieurOrigine débattueEn françaisEn anglaisEn portugaisManding
Donné de l'extérieurMadingo
Donné de l'extérieurMadinka
Donné de l'extérieurAnnée de référence : 2025
réf. 2025
Sur la page d'un pays, le trait se referme parce qu'une frontière administrative est publiée et datée. Ici, rien de tel n'existe : aucune source que nous citons ne dit où la présence de ce peuple s'arrête. Ce que nous déclarons, ce sont 6 populations par pays. La carte s'en tient exactement à cela — un halo par pays, dont l'aire suit la population et dont le bord vaut zéro. Un tracé fermé aurait affirmé un dedans et un dehors que personne ne peut sourcer.
Densité décroissante, bord nul
| Pays | Part de la population | Sources |
|---|---|---|
| Mali | 18 % | voir les sources |
| Guinée | 43 % | voir les sources |
| Sénégal | 15 % | voir les sources |
| Gambie | 7 % | voir les sources |
| Côte d’Ivoire | 12 % | voir les sources |
| Burkina Faso | 5 % | voir les sources |
Le total déclaré est de 13 000 000 personnes, tandis que les populations indiquées par pays totalisent 8 200 000. Ces chiffres ne concordent pas.
Relations commerciales intenses avec les peuples Wolof (tensions avec l'empire Djolof), Fula/Peul (alliances et conflits, jihads du Fouta Djalon), Soninké (langue mère du groupe mandé), Bambara (frères linguistiques, tensions politiques). Les Malinké ont historiquement été des peuples marchands majeurs établissant des réseaux commerciaux transsahariens (or, sel, cuir, esclaves). Influence culturelle et islamique sur les peuples voisins non-mandé (Wolof, Sérère, Diola, Bété).
Malinké / Maninka / Mandinka (branche Manding des langues mandé)
Le malinké/mandinka est une des principales linguas francas de l'Afrique de l'Ouest. Le bambara (langue sœur) est la langue nationale du Mali parlée par 80% de la population. Le mandinka est la principale langue de Gambie. L'ensemble des variantes (macrolangue man) compte environ 15 millions de locuteurs natifs. Ecriture : alphabet latin (officiel dans tous les pays concernés), alphabet arabe/Ajami (traditionnel et très pratiqué dans les communautés islamiques), N'Ko (alphabet panmandingue, inventé en 1949, utilisé en Guinée-Bissau, nord-est Guinée).
Les Malinké descendent des peuples mandé du Manden, région correspondant au sud du Mali et nord-est de la Guinée actuels. Leur histoire commence avec l'empire du Ghana (Wagadu), dont les peuples mandé constituaient une composante essentielle. Selon une tradition orale, les ancêtres chasseurs fondateurs du Manden, Kontron et Sanin (fraternité des chasseurs), sont les ancêtres mythiques des Malinké et des Bambara, et la famille Camara (Kamara), la plus ancienne du Manden, aurait quitté le Wagadou lors d'une sécheresse pour fonder les premiers villages. Niane place les Keïta et les Konaté dans le pays de Kiri, dont le nom a désigné ensuite l'ensemble des pays maninka, et les Kamara à Sibi et Tabon, sur la rive droite du Niger ; parmi les clans que Mamadi Kani regroupe en armée de chasseurs, il cite les Kamara, Keïta, Konaté et Traoré. Le Manden était une province fertile giboyeuse, populaire comme terrain de chasse, avant de devenir le cœur politique de l'empire du Mali.
Période de formation
L'identité malinké s'est cristallisée lors de la fondation de l'empire du Mali par Soundiata Keïta vers 1235 (les dates du Mali reposent sur une chronologie relative), qui réunit les royaumes fragmentés issus de l'effondrement de l'empire du Ghana au 11e siècle. L'expansion vers l'ouest sous le général Tiramaghan Traoré, envoyé par Soundiata Keïta dont l'action se situe entre 1230 et 1255, a créé la diaspora mandinka en Sénégambie. Selon la tradition, seize rois ont précédé Soundiata Keïta au Manden, les premiers étant des maîtres chasseurs (simbon) ; les listes varient d'une école de griots à l'autre. La Kangaba, l'une des plus anciennes dynasties au monde (13 siècles de règne quasi ininterrompu), constitue le noyau historique du peuple malinké.
Empire du Ghana (Wagadu) : ancêtres soninké, 1er millénaire CE, Mande diaspora de l'Atlantique au Niger. Empire du Mali : fondé par Soundiata Keïta vers 1235 après la bataille de Kirina ; apogée sous Mansa Musa (1307-1332) qui contrôlait une superficie équivalant à l'Europe occidentale ; université de Sankore à Tombouctou fondée au 12e siècle ; empire couvrant le Mali, la Mauritanie, le Sénégal, la Gambie, la Guinée, la Guinée-Bissau, le Burkina Faso et la Côte d'Ivoire. Kaabu : empire mandé en Sénégambie (duché malinké). Wassoulou : empire de résistance de Samori Touré contre la colonisation française (19e siècle). Quatorze royaumes mandinka le long du fleuve Gambie (début 19e siècle). Kangaba : une des plus anciennes dynasties du monde (13 siècles de règne quasi-ininterrompu).
Unifications & divisions
Les Malinké se distinguent de leurs voisins par leur organisation en groupes dynastiques dominés par une noblesse héréditaire. La Kangaba est la plus illustre de ces dynasties. Les groupes malinké sont divisés entre les différents pays et ont développé des identités locales distinctes (Mandinka, Maninka, etc.) tout en maintenant une conscience commune de leur lien avec l'empire du Mali et la tradition de Soundiata Keïta. La stratification sociale en castes héréditaires est une constante : freeborn (foro/horon), castes d'artisans-griots (nyamolo/nyamakala), et anciens esclaves (jongo).
Islam : les marchands arabo-berbères ont introduit l'islam dans la région du Mali dès le 11e siècle. Mansa Musa (1307-1332) a institutionnalisé l'islam dans l'empire. Les jihads fula (Imamat du Fouta Djalon, 18e-19e siècles) ont converti de nombreux Malinké de l'ouest. Les Malinké du Mali se sont islamisés tôt, tandis que ceux de l'ouest ont résisté plus longtemps. Colonisation française (Mali, Guinée, Sénégal, Côte d'Ivoire) et britannique (Gambie, Sierra Leone) ayant restructuré les chefferies. Traite transatlantique (16e-19e siècles) : des dizaines de milliers de Mandinka ont été réduits en esclavage.
Bataille de Kirina (vers 1235) : Soundiata Keïta défait Soumaoro Kanté (roi des Sosoe), fondant l'empire du Mali. Conflits avec les Wolof de l'empire Djolof pour le contrôle du commerce sénégambien. Jihads fula contre les Mandinka de l'ouest (18e-19e siècles, Imamat du Fouta Djalon). Empire du Wassoulou de Samori Touré contre la colonisation française (1882-1898, Samori Touré déporté aux Gabon). Traite transatlantique : les Mandinka de Sénégambie représentaient environ 33% des esclaves déportés vers les Amériques aux 18e-19e siècles depuis cette région (environ 0,76 million depuis la Sénégambie).
Événements majeurs
Fondation de l'empire du Ghana par les ancêtres soninké (1er millénaire CE). Fondation de l'empire du Mali par Soundiata Keïta (vers 1235) après la bataille de Kirina. Pèlerinage mémorable de Mansa Musa à La Mecque (1324 ou 1325 selon les sources) avec 60 000 personnes et 12 tonnes d'or. Apogée de l'empire du Mali (14e siècle). Séjour du voyageur Ibn Baṭṭūṭa dans l'empire, dont il décrit la cour et la vie qu'il y observe : il y arrive en 1352 et le quitte en 1353, selon la chronologie de son voyage ; Niane date de 1353 sa visite de la capitale. Déclin et éclipse par l'empire Songhaï (15e siècle). Empire du Wassoulou de Samori Touré (19e siècle) — résistance à la colonisation française. Traite transatlantique (16e-19e siècles). Indépendances (Mali 1960, Guinée 1958, Sénégal 1960, Gambie 1965, Côte d'Ivoire 1960).
Diaspora historique aux Amériques (traite transatlantique, 16e-19e siècles) : les Malinké/Mandinka sont l'un des groupes africains les mieux identifiés dans les Amériques. Kunta Kinteh (ancêtre fictionnalisé par Alex Haley dans Roots) est un Mandinka capturé en Gambie. Influence majeure sur l'heritage africain-américain au Brésil, dans le sud des États-Unis et dans les Caraïbes. Diaspora contemporaine : importantes communautés en France (Guinéens, Maliens, Sénégalais), au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Portugal (Guinéens-Bissau). La Gambie et la Guinée-Bissau comptent d'importantes diasporas mondiales. Migration économique intra-africaine vers la Côte d'Ivoire, le Ghana et l'Afrique du Sud.
Rites d'initiation à la puberté (Kuyangwoo) : garçons (circoncision + séjour en brousse de 3-4 semaines pour apprendre les responsabilités d'adulte) et filles (initiation féminine séparée, dont excision dans de nombreuses communautés). Cérémonie de nomination du nouveau-né le huitième jour après la naissance (prénom choisi parmi les ancêtres importants de la famille). Mariage organisé par la famille : la famille du prétendant envoie des noix de kola aux anciens de la famille de la promise ; polygamie jusqu'à quatre épouses (si égale capacité de prise en charge) ; la première épouse détient l'autorité sur les co-épouses. Pèlerinage à La Mecque (Hajj) comme accomplissement spirituel majeur. Cérémonies de griots (jaliya) lors des grandes occasions familiales et politiques. Cérémonie annuelle des pluies (sacrifice d'un taureau noir aux esprits ancestraux). Célébrations islamiques majeures (Ramadan, Tabaski/Aïd-el-Kébir, Maouloud/Mawlid).
Kora (instrument des griots) : symbole musical identitaire par excellence. Épée de Soundiata Keïta : symbole de la royauté et de la fondation de l'empire du Mali. N'Ko (écriture panmandé) : symbole d'identité culturelle et littéraire. Boubou (grand vêtement traditionnel) et bonnet brodé comme symboles du statut social. Gris-gris islamiques (talismans coraniques portés par les marabouts). Djembe : tambour emblématique des célébrations communautaires.
Tradition des griots (jalolu/jali) : les griots sont les gardiens de la mémoire historique orale, des généalogies et des épopées. Ils accompagnent leur narration à la kora (harpe-luth à 21 cordes, faite d'une gourde coupée en deux, d'une peau de vache ou chèvre et de cordes en nylon, avec une caisse de résonance percée de trous pour les pièces de monnaie) — instrument emblématique des Malinké. Ils utilisent aussi le n'goni, présenté comme un ancêtre du banjo africain-américain, le djembé, un grand tambour conique, et le balafon, un instrument à lames de bois. Tradition épique : épopée de Soundiata (Sunjata Fasa) chantée et récitée par les griots de Kela (école officielle, performée tous les sept ans). La Charte du Mandé, rattachée par la tradition à une assemblée tenue à Kouroukan Fouga au treizième siècle, fait partie de la tradition orale ; sa version écrite en quarante-quatre articles a été établie en 1998 et l'UNESCO l'a inscrite en 2009 au patrimoine culturel immatériel. Artisanat : tissage de bogolan (tissu teint à la boue), bijoux en or et argent, maroquinerie (cordonniers-griots), poterie, sculpture (notamment masques d'initiation Komo). Danse traditionnelle lors des cérémonies d'initiation et des fêtes. Le nom « griot » n'est pas celui que ces dépositaires de la parole se donnent : ils disent jeli (jeliw au pluriel) chez les Maninka et les Bamana, jali (jalolu) chez les Mandinka ; les Wolof disent gewel, les Fulbe gawlo ou mabo, les Soninké geseré, les Songhay jeseré (Hale, 1997). « Griot » est un mot français dont personne n'a documenté l'origine dans une langue africaine, écrit d'abord guiriot en 1637 par le missionnaire capucin Alexis de Saint-Lô, qui avait parcouru la côte sénégambienne en 1634-1635. Hale (1997) rapporte plusieurs explications de son origine, sans donner de réponse définitive : le portugais criado, « serviteur » (Labouret, 1951), le wolof gueroual (Bérenger-Féraud, 1882), le peul gawlo (Watta, 1985), un mot mandé rendu gerio par les Français (Bird, 1971, contesté par Conrad, 1981, pour qui les Français avaient peu de contacts avec l'intérieur où l'on dit jeli), l'arabe qawal, « chanteur », par le wolof gewel (Charry, 1992), et une chaîne guineo (« guinéen ») puis guiriot que Hale juge plausible tout en écrivant que des recherches restent nécessaires. Le statut de ces artisans de la parole, se transmet au sein des familles, dont les membres se marient entre eux. Cet usage est décrit chez les Malinké au plus tard vers 1300 selon Tamari (1991). Les dates qui suivent sont celles des plus anciennes traces écrites que nous avons lues, non l'âge des noms : jeli, « Jelliki », dans un vocabulaire mandingo publié en 1746 (Prévost, Histoire générale des voyages, tome III) ; gewel, « Guéwal », dans la Grammaire wolofe de Dard (1826) ; gawlo, « Gaoulo », dans l'Essai sur la langue poul de Faidherbe (1875).
Islam sunnite malékite largement dominant (90%+ dans la plupart des pays). L'islam a été adopté progressivement depuis le 11e siècle, d'abord par les élites commerçantes et royales, puis par l'ensemble de la population via les jihads soufis du 18e-19e siècle. Syncrétisme profond : les pratiques islamiques coexistent avec des croyances animistes préislamiques persistantes (culte des esprits de la terre, sacrifices propitiatoires, objets protecteurs, médecine traditionnelle/maraboutisme). La société secrète Komo (masculine) maintient des rituels d'initiation préislamiques incluant des masques et des croyances en la nyama (force spirituelle). En Guinée-Bissau, seulement 35% des Mandinka pratiquent l'islam, plus de 20% sont chrétiens, 15% suivent des croyances traditionnelles.
Système politique traditionnel
Système politique traditionnel fondé sur des confédérations de villages (kafu) dirigées par un kafu-tigi (chef de confédération). Le village (dugu) est dirigé par le dugu-tigi (chef de village), issu de la famille la plus ancienne du village. La famille étendue (lu) constitue l'unité de base, dirigée par le fa (chef de famille). Les communautés sont autonomes et auto-gouvernées, le chef agissant comme premier parmi ses pairs, assisté d'un conseil d'anciens de la classe supérieure. La tradition de l'empire du Mali a instauré un titre royal (mansa = roi/empereur) pour les grands dirigeants politiques. La Kangaba maintient une des plus anciennes dynasties mondiales.
Organisation clanique
Structure clanique patrilinéaire. Castes héréditaires endogames : horon/foro (libres, principalement agriculteurs et nobles), nyamakala/nyamolo (artisans-griots, incluant forgerons, cordonniers, potiers, sculpteurs, griots/jalolu), et jonw/jongo (anciens esclaves, descendants de captifs). Les castes Jakhanke (clercs islamiques) ont une identité particulière depuis le 13e siècle. Les mariages hors caste étaient traditionnellement interdits. Le clan Keïta (descendants de Soundiata) occupe une place particulière dans la hiérarchie sociale.
Grades d'âge
Système d'initiation à la puberté (Kuyangwoo) : les jeunes garçons (4-14 ans) subissent des rites de passage incluant la circoncision, puis passent plusieurs semaines à l'écart du village pour apprendre les responsabilités d'adulte. À leur retour, ils sont célébrés comme nouveaux membres adultes de la communauté. Les femmes ont également leurs rites d'initiation. La société secrète masculine Komo organise des degrés d'initiation pour les hommes adultes.
Rôle des lignages
Les lignages patrilinéaires dominent l'appartenance clanique, les droits fonciers, la succession politique et les alliances matrimoniales. La généalogie est fondamentale : les griots (jalolu/jeli) conservent et récitent les généalogies des grandes familles sur des générations. L'autorité politique et spirituelle se transmet de père en fils dans les familles fondatrices de villages. Le marabout (alpha/almaami) est souvent issu d'un lignage spécialisé dans les études coraniques.
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Compléter cette pageAutorité religieuse
Islam sunnite malékite dominant depuis le 12e siècle pour les groupes orientaux, depuis le 18e-19e siècles pour les groupes occidentaux (via les jihads fula). Le marabout (alpha, almaami, ou marabou) joue un rôle central : il écrit des versets coraniques dans des pochettes de cuir (gris-gris/talismans), est consulté pour les décisions importantes et contrôle les esprits via des formules protectrices. Les oulémas islamiques structurent l'éducation coranique (daara). Les griots (jalolu) maintiennent la mémoire historique et culturelle. Les confréries soufies (Tijaniyya, Qadiriyya) ont une influence significative.