Kongo

D'où vient le nom · Peuple

Kongo

Le nom Kongo désigne un peuple d'Afrique centrale, qui se nomme lui-même Bakongo, et Mukongo pour une seule personne. D'autres noms existent : Esikongo et, dans les textes européens, Congo. Les sources ne s'accordent pas toujours sur leur origine ; nous les présentons plus bas.

Le nom d'un ancien royaume, de sa langue et de ses peuples ; son origine reste incertaine.

On remonte le temps

  • Contemporain
  • Colonial
  • Précolonial

  1. Usage contemporain

    Le nom Kongo désigne un ancien royaume d'Afrique centrale et sa langue. Il désigne aussi les peuples qui parlent des formes de cette langue, du sud du Gabon au plateau de Benguela, en Angola, selon Jan Vansina. Personne ne sait avec certitude d'où vient ce nom : le missionnaire William Holman Bentley l'écrivait déjà en 1887. Les explications proposées sont présentées plus bas. 

  2. Livre publié en 1887

    Le nom Kongo est écrit « Kongo or Ekongo » par William Holman Bentley, qui en fait le nom d'un ancien royaume dont la capitale s'appelle Mbanza Ekongo. 

    Personnes citées dans ce récit : William Holman Bentley, écrit cette forme

  3. Naissance du nom Kongo · origine la plus ancienne connue du projet

    13 octobre 1490

    Le nom Kongo est écrit Manjcongo dans un ordre du roi Jean II de Portugal, daté de Lisbonne le 13 octobre 1490 : il fait livrer du biscuit à une caravelle de la flotte que le roi prépare pour Manjcongo, selon l'édition d'António Brásio. La forme joint au nom Kongo le titre mani, « seigneur », que relève Jan Vansina. C'est la plus ancienne trace écrite de ce nom que le projet connaît ; le royaume existait déjà avant elle. 

  4. D'où vient le nom Kongo ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

    Hypothèse 1 · Proposée en 1887, reprise en 1994

    William Holman Bentley cite konga, « cueillir de gros fruits », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Samuel Nelson le rattache au sens de « rassembler », selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage. Le dictionnaire de Karl Edvard Laman donne kônga, « rassembler », sans le relier au nom. 

    Hypothèse 2 · Proposée en 1887, reprise en 2015

    William Holman Bentley cite nkongo, « chasseur », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Alisa LaGamma y voit un chasseur aventureux et héroïque, selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage. 

    Hypothèse 3 · Récit publié en 2023

    Dans un texte publié le 23 février 2023 par Malaki ma Kongo, Masengo ma Mbongolo relie le nom Kongo au léopard et aux récits des ancêtres. Il le présente comme le nom de la terre du léopard. Ce texte ne précise pas quand le nom est apparu. Sa date de publication ne donne pas non plus l’âge du récit. 

  5. Avant le nom Kongo

    Avant 1400 environ, date inconnue

    Vungu est alors une chefferie au nord du fleuve Congo. C'est là que commence le royaume que les écrits nommeront plus tard Kongo, selon Jan Vansina. Les historiens n'en connaissent pas la date : certains placent sa fondation vers 1400 au plus tard. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Kongo.

Les sources parlent

Qui raconte le nom Kongo ?

Voici les 7 récits du nom Kongo, rangés selon le type de source qui les rapporte. Une même source peut en appuyer plusieurs.

  • Tradition orale ou communauté · 1 source
  • Livre ou étude · 2 sources
  • Encyclopédie · 1 source
  • Rapport public · 1 source
  • Archive · 1 source
Tradition orale ou communauté1 récit
Hypothèse 3 · Récit publié en 2023Dans un texte publié le 23 février 2023 par Malaki ma Kongo, Masengo ma Mbongolo relie le nom Kongo au léopard et aux récits des ancêtres.

Dans un texte publié le 23 février 2023 par Malaki ma Kongo, Masengo ma Mbongolo relie le nom Kongo au léopard et aux récits des ancêtres. Il le présente comme le nom de la terre du léopard. Ce texte ne précise pas quand le nom est apparu. Sa date de publication ne donne pas non plus l’âge du récit.

Livre ou étude4 récits
Usage contemporainLe nom Kongo désigne un ancien royaume d'Afrique centrale et sa langue.

Le nom Kongo désigne un ancien royaume d'Afrique centrale et sa langue. Il désigne aussi les peuples qui parlent des formes de cette langue, du sud du Gabon au plateau de Benguela, en Angola, selon Jan Vansina. Personne ne sait avec certitude d'où vient ce nom : le missionnaire William Holman Bentley l'écrivait déjà en 1887. Les explications proposées sont présentées plus bas.

Livre publié en 1887Le nom Kongo est écrit « Kongo or Ekongo » par William Holman Bentley, qui en fait le nom d'un ancien royaume dont la capitale s'appelle Mbanza Ekongo.

Le nom Kongo est écrit « Kongo or Ekongo » par William Holman Bentley, qui en fait le nom d'un ancien royaume dont la capitale s'appelle Mbanza Ekongo.

Hypothèse 1 · Proposée en 1887, reprise en 1994William Holman Bentley cite konga, « cueillir de gros fruits », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine.

William Holman Bentley cite konga, « cueillir de gros fruits », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Samuel Nelson le rattache au sens de « rassembler », selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage. Le dictionnaire de Karl Edvard Laman donne kônga, « rassembler », sans le relier au nom.

Hypothèse 2 · Proposée en 1887, reprise en 2015William Holman Bentley cite nkongo, « chasseur », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine.

William Holman Bentley cite nkongo, « chasseur », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Alisa LaGamma y voit un chasseur aventureux et héroïque, selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage.

Encyclopédie2 récits
Hypothèse 1 · Proposée en 1887, reprise en 1994William Holman Bentley cite konga, « cueillir de gros fruits », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine.

William Holman Bentley cite konga, « cueillir de gros fruits », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Samuel Nelson le rattache au sens de « rassembler », selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage. Le dictionnaire de Karl Edvard Laman donne kônga, « rassembler », sans le relier au nom.

Hypothèse 2 · Proposée en 1887, reprise en 2015William Holman Bentley cite nkongo, « chasseur », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine.

William Holman Bentley cite nkongo, « chasseur », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Alisa LaGamma y voit un chasseur aventureux et héroïque, selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage.

Rapport public3 récits
Usage contemporainLe nom Kongo désigne un ancien royaume d'Afrique centrale et sa langue.

Le nom Kongo désigne un ancien royaume d'Afrique centrale et sa langue. Il désigne aussi les peuples qui parlent des formes de cette langue, du sud du Gabon au plateau de Benguela, en Angola, selon Jan Vansina. Personne ne sait avec certitude d'où vient ce nom : le missionnaire William Holman Bentley l'écrivait déjà en 1887. Les explications proposées sont présentées plus bas.

13 octobre 1490Le nom Kongo est écrit Manjcongo dans un ordre du roi Jean II de Portugal, daté de Lisbonne le 13 octobre 1490 : il fait livrer du biscuit à une caravelle de la flotte que le roi prépare pour Manjcongo, selon l'édition d'António Brásio.

Le nom Kongo est écrit Manjcongo dans un ordre du roi Jean II de Portugal, daté de Lisbonne le 13 octobre 1490 : il fait livrer du biscuit à une caravelle de la flotte que le roi prépare pour Manjcongo, selon l'édition d'António Brásio. La forme joint au nom Kongo le titre mani, « seigneur », que relève Jan Vansina. C'est la plus ancienne trace écrite de ce nom que le projet connaît ; le royaume existait déjà avant elle.

Avant 1400 environ, date inconnueVungu est alors une chefferie au nord du fleuve Congo.

Vungu est alors une chefferie au nord du fleuve Congo. C'est là que commence le royaume que les écrits nommeront plus tard Kongo, selon Jan Vansina. Les historiens n'en connaissent pas la date : certains placent sa fondation vers 1400 au plus tard.

Archive1 récit
13 octobre 1490Le nom Kongo est écrit Manjcongo dans un ordre du roi Jean II de Portugal, daté de Lisbonne le 13 octobre 1490 : il fait livrer du biscuit à une caravelle de la flotte que le roi prépare pour Manjcongo, selon l'édition d'António Brásio.

Le nom Kongo est écrit Manjcongo dans un ordre du roi Jean II de Portugal, daté de Lisbonne le 13 octobre 1490 : il fait livrer du biscuit à une caravelle de la flotte que le roi prépare pour Manjcongo, selon l'édition d'António Brásio. La forme joint au nom Kongo le titre mani, « seigneur », que relève Jan Vansina. C'est la plus ancienne trace écrite de ce nom que le projet connaît ; le royaume existait déjà avant elle.

D'où vient le nom · Nom

Kongo

Le nom Congo est un nom de famille mossi du Burkina Faso, écrit aussi Kongo. Les sources lues ne disent pas d'où il vient et ne le relient ni au fleuve ni au pays du même nom. Un projet de répertoire provisoire en propose une explication en mooré ; nous la présentons plus bas.

La même famille de noms écrite avec un K dans un répertoire de 2025.

On remonte le temps

  • Contemporain

  1. Naissance du nom Kongo · origine la plus ancienne connue du projet

    2025

    Le nom Kongo apparaît par écrit, avec Congo, dans la notice « CONGO/KONGO » du projet de répertoire des patronymes du Burkina Faso, qui les traite comme un seul patronyme. C'est la plus ancienne trace de cette graphie que le projet connaît ; elle repose sur un document provisoire. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Kongo.

Les sources parlent

Qui raconte le nom Kongo ?

Voici le récit du nom Kongo, rangé selon le type de source qui le rapporte.

  • Rapport public · 1 source
Rapport public1 récit
2025Le nom Kongo apparaît par écrit, avec Congo, dans la notice « CONGO/KONGO » du projet de répertoire des patronymes du Burkina Faso, qui les traite comme un seul patronyme.

Le nom Kongo apparaît par écrit, avec Congo, dans la notice « CONGO/KONGO » du projet de répertoire des patronymes du Burkina Faso, qui les traite comme un seul patronyme. C'est la plus ancienne trace de cette graphie que le projet connaît ; elle repose sur un document provisoire.

Pour les autres noms de ce nom de famille, d’autres voix parlent aussi : des références linguistiques et des publications académiques. Choisissez un nom plus haut pour les lire.

Voir la fiche complète · Kongo
Voir la fiche complète · Congo

Ce que nous ne savons pas encore

  • Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Kongo reste à écrire.
  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Kongo.
  • Aucune trace du nom Kongo plus ancienne que 2025 n’est connue du projet.

Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.

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