Lengola — Lengo — peuple (République démocratique du Congo)

La Grande Mosquée de Bobo-Dioulasso, bâtie en banco et hérissée de poutres de soutien. — Grande Mosquée de Bobo-Dioulasso, Burkina Faso — Angeline A. van Achterberg, ASC Leiden via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Saviez-vous que

Le nom Dioula serait lié au commerce.

Dioula est rapproché d’un mot mandingue qui signifie « marchand » ou « commerçant itinérant ». Il aurait été appliqué à des communautés mandé musulmanes spécialisées dans le commerce à longue distance, puis serait devenu un nom de peuple. Wangara apparaît aussi dans les récits sur ces réseaux, mais les deux noms ne désignent pas toujours exactement les mêmes groupes.

Jula et Dyula sont d’autres façons d’écrire le nom. Julakan désigne la langue, et non « les gens du commerce » : kan signifie ici « langue ». Il faut aussi distinguer Dioula de Diola, employé en Casamance pour un autre peuple et une autre langue.

PeupleDioula
PaysCôte d'Ivoire
PaysBurkina Faso
PaysMali

Histoire

Précolonial

Colonial

Contemporain

PrécolonialFormation et originesLes Lengola sont un peuple bantou de la zone forestière équatoriale du centre-est de la RDC, vivant des deux côtés du Lualaba (cours supérieur du fleuve Congo).

Les Lengola sont un peuple bantou de la zone forestière équatoriale du centre-est de la RDC, vivant des deux côtés du Lualaba (cours supérieur du fleuve Congo). Leur langue, le lengola (lej), est classée en Zone D (Guthrie D.12) et se distingue par son isolement relatif au sein de la famille bantoue : elle n'est pas proche des autres langues bantoues et se rapproche peut-être de certaines langues du groupe D.30 dans l'ensemble dit Lebonya. Comme la plupart des peuples bantous de la cuvette congolaise, les Lengola sont issus de la grande expansion bantoue à partir du Cameroun-Nigeria, il y a 3 000 à 4 000 ans.

Période de formation

L'identité culturelle lengola s'est formée dans la zone forestière équatoriale en interaction avec les peuples voisins (Mbole, Yela, Metoko, Kumu) dont les structures sociales et artistiques présentent de fortes similitudes. La société est organisée autour de la société secrète Butoka, qui régit les activités sociales, politiques et économiques.

Expansion bantoue depuis la région Cameroun-Nigeria vers la cuvette congolaise il y a environ 2 000 à 3 000 ans
Installation dans la zone forestière équatoriale du centre-est de la RDC, des deux côtés du Lualaba

Forêt équatoriale du centre-est de la RDC — zone du Maniema et de la Tshopo
Des deux côtés du Lualaba (Congo supérieur) — rive gauche et rive droite
Zone forestière adjacente aux peuples Mbole, Yela, Metoko et Kumu

PrécolonialRoyaumes & chefferiesOrganisation sociale décentralisée sans royaume centralisé ; la société Butoka remplit les fonctions politiques, religieuses et sociales normalement dévolues à une chefferie.

Organisation sociale décentralisée sans royaume centralisé ; la société Butoka remplit les fonctions politiques, religieuses et sociales normalement dévolues à une chefferie. Pas de chefferie unifiée historiquement documentée pour l'ensemble des Lengola.

ColonialConflits & alliancesRésistance à la pénétration coloniale belge à la fin du 19e siècle.

Résistance à la pénétration coloniale belge à la fin du 19e siècle. Intégration dans l'État indépendant du Congo (État colonial de Léopold II) puis dans le Congo belge (1908). Les Lengola, comme leurs voisins, ont subi les prélèvements forcés de caoutchouc et de main-d'oeuvre caractéristiques de la période léopoldienne. Indépendance de la RDC en 1960 ; les Lengola ont vécu les conflits successifs (guerre civile, guerres du Congo) qui ont affecté l'est du pays.

Événements majeurs

Intégration dans l'État indépendant du Congo puis dans le Congo belge à partir de la fin du 19e siècle. Contact avec les missions chrétiennes catholiques et protestantes au 20e siècle, conduisant à une christianisation progressive. Les Lengola, comme leurs voisins Mbole et Yela, ont développé une tradition artistique reconnue mondialement pour leurs statues en bois à grande taille utilisées dans les cérémonies d'initiation de la société Butoka.

ContemporainDiasporaDiaspora limitée au contexte urbain de la RDC, notamment migrations économiques vers Kisangani (chef-lieu de la province de la Tshopo) et Kinshasa.

Diaspora limitée au contexte urbain de la RDC, notamment migrations économiques vers Kisangani (chef-lieu de la province de la Tshopo) et Kinshasa.

Culture et société

RitesRites de circoncision et d'initiation masculine marquant le passage à l'âge adulte et l'intégration à la société Butoka.

Rites de circoncision et d'initiation masculine marquant le passage à l'âge adulte et l'intégration à la société Butoka. La cérémonie d'initiation dans la Butoka est le rite central : les grandes statues articulées en bois (Butoka) sont sorties et présentées lors du rite de clôture de l'initiation. Des masques polychromes abstraits sont utilisés lors de la cérémonie finale. Rites funéraires associés à la protection des ancêtres et au maintien de la stabilité sociale. Cérémonies agricoles liées à la culture de la banane, activité économique principale.

SymbolesLes grandes statues Butoka en bois (fabriquées de six pièces assemblées) sont le symbole le plus distinctif des Lengola ; elles ont des fonctions apotropaïques et garantissent la stabilité sociale de la communauté.

Les grandes statues Butoka en bois (fabriquées de six pièces assemblées) sont le symbole le plus distinctif des Lengola ; elles ont des fonctions apotropaïques et garantissent la stabilité sociale de la communauté. Les masques polychromes abstraits de style lega (influence des voisins Lega) sont un autre marqueur identitaire artistique.

Arts et musiqueSculpture sur bois : les Lengola produisent de grandes statues articulées Butoka, composées de six pièces en bois, utilisées lors des cérémonies d'initiation de la société Butoka.

Sculpture sur bois : les Lengola produisent de grandes statues articulées Butoka, composées de six pièces en bois, utilisées lors des cérémonies d'initiation de la société Butoka. Ces statues, aux fonctions apotropaïques, assurent la protection et la stabilité sociale. Les masques, peu nombreux, sont abstraits et polychromes ; leur style est influencé par les voisins Lega à l'est. Les productions artistiques lengola présentent des similitudes stylistiques avec celles des Metoko, Kumu, Mbole et Yela, rendant parfois difficile leur attribution précise. Musique à percussions accompagnant les cérémonies de la Butoka et les rites de passage. Littérature orale (contes, proverbes) transmettant les savoirs et l'histoire communautaire.

SpiritualitésCroyances animistes centrées sur les ancêtres et les forces de la nature de la forêt équatoriale.

Croyances animistes centrées sur les ancêtres et les forces de la nature de la forêt équatoriale. La société secrète Butoka est le cadre rituel principal gérant la relation avec le monde des esprits et garantissant la protection communautaire. Les statues Butoka sont des objets rituels à fonction apotropaïque, protégeant la communauté contre les forces malveillantes. Christianisme majoritaire depuis le 20e siècle (catholique et protestant), coexistant avec les pratiques traditionnelles de la Butoka.

OrganisationLa société Butoka est l'institution centrale qui régule les activités sociales, politiques et économiques de la communauté lengola.

Système politique traditionnel

La société Butoka est l'institution centrale qui régule les activités sociales, politiques et économiques de la communauté lengola. Ce n'est pas un système de chefferie centralisée mais une organisation communautaire par association secrète à fonctions multiples. Les décisions collectives, la résolution des conflits et la transmission des savoirs sont gérées dans le cadre de la Butoka. L'organisation sociale des Lengola est très proche de celle des Metoko, Kumu, Mbole et Yela voisins.

Organisation clanique

Société divisée en lignages dont l'organisation est très entrelacée entre les groupes Lengola, Mbole, Yela et Metoko. Les statues sculptées par un groupe peuvent se retrouver chez un autre, témoignant d'échanges claniques intenses. L'économie repose sur la culture de la banane et la chasse.

Grades d'âge

Initiation des jeunes hommes à la société Butoka, processus central marquant le passage de l'adolescence à l'âge adulte et l'intégration à la communauté des hommes.

Rôle des lignages

Lignages structurant l'appartenance clanique et les droits d'accès aux terres de forêt, aux zones de chasse et aux ressources communautaires. Les lignages sont très interconnectés entre groupes voisins (Metoko, Kumu, Mbole, Yela).

Autorité religieuse

Autorité religieuse exercée dans le cadre de la société Butoka par ses membres initiés. Les grandes statues Butoka (Butoka/Bwami) ont des fonctions apotropaïques et assurent la stabilité sociale. Christianisme répandu depuis la colonisation belge et les missions du 20e siècle ; la majorité des Lengola se déclarent aujourd'hui chrétiens.

Lengola Lengola (terme ethnographique et linguistique standardisé)

D'où vient le nom ?

Les autres noms

Où vit ce peuple

D'où vient le nom ?

Les autres noms

Où vit ce peuple

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Langue

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