Système politique traditionnel
Le Gadaa est un système de gouvernance egalitaire indigène pratiqué sans interruption par les Borana depuis environ 568 ans. Il couvre les dimensions politique, sociale, économique et spirituelle. Le chef suprême, l'Abagadha, est élu au sein du Gumi Gayo (parlement) composé de représentants des 17 sous-clans. L'Abagadha est désigné dès son plus jeune âge et suit une éducation de quarante ans avant de prendre le pouvoir.
Organisation clanique
Les Borana comprennent 17 sous-clans représentés au Gumi Gayo. Parmi les groupes associés figurent les Gabbra, les Sakuyye, les Boran-gutu et les Waata. Les clans gèrent collectivement les ressources pastorales, les pâturages et les points d'eau traditionnels appelés Tulla Saglan (les neuf puits sacrés).
Grades d'âge
Le système Gadaa est organisé en dix classes d'âge séparées par huit ans chacune, couvrant ainsi quarante ans de cycle politique. Chaque classe est successivement responsable du gouvernement, de la défense, de la législation et des rites religieux. Cinq partis politiques permanents se succèdent au pouvoir dans ce cadre.
Rôle des lignages
Les lignages patrilinéaires définissent l'appartenance clanique et l'accès aux ressources pastorales. La filiation détermine la classe d'âge Gadaa dans laquelle un homme est enrôlé. Les anciens des lignages participent aux délibérations du Gumi Gayo.
Autorité religieuse
Le Gadaa intègre une dimension spirituelle : le chef suprême est symboliquement Dieu lui-même (Waqa), et toute décision incertaine est référée à Waqa Bekh (seul Dieu sait). Les assemblées se tiennent sous un figuier sycomore, symbole de dialogue et de consensus. Les fêtes Wadaja sont organisées pour honorer Waqa, avec des sacrifices de bétail.
