Le royaume Merina a unifié une grande partie de Madagascar au XIXe siècle sous les règnes de Radama I et Ranavalona I. Il a résisté à la colonisation française jusqu'en 1896.
Périodes anciennes
Peuplement de l'île par des migrations austronésiennes (500-700 ap. J.-C.) depuis l'Asie du Sud-Est (probablement Bornéo) et migrations bantoues depuis l'Afrique de l'Est. Fusion des cultures austronésienne et bantoue créant une culture malgache unique.
Moyen Âge
Développement de royaumes et chefferies sur toute l'île. Contacts avec les navigateurs arabes et swahilis. Introduction de l'islam dans certaines régions côtières.
Époque précoloniale
Apogée des royaumes Sakalava (XVIIe-XVIIIe siècles) sur la côte ouest. Formation de la confédération Betsimisaraka (XVIIIe siècle) sur la côte est. Expansion et unification du royaume Merina (XIXe siècle) sous Radama I et Ranavalona I. Tentatives de modernisation et résistance à l'influence européenne.
Nom du territoire · Périodes anciennes
L'île était connue des navigateurs arabes et swahilis, mais n'avait pas de nom unique. Les Grecs anciens mentionnent des îles dans cette région.
Nom du territoire · Moyen Âge
Les navigateurs arabes et swahilis connaissaient l'île mais sans nom spécifique. Marco Polo mentionne "Madageiscar" au XIIIe siècle (référence probable à Mogadiscio).
Nom du territoire · Époque précoloniale
Les Portugais appellent l'île "São Lourenço" (Saint-Laurent) au XVIe siècle. Les Européens utilisent progressivement "Madagascar" à partir du XVIIe siècle. Les peuples autochtones utilisent des noms régionaux (Imerina, Menabe, etc.).
Centres · Antananarivo (capitale du royaume)
