Yao

Le nom Yao est un nom de jour : on le donne à un garçon d'après le jour de la semaine où il est né, et la fille née le même jour s'appelle Aya. Chez les Baoulé et les Agni, ce jour est le vendredi, appelé ya, selon Maurice Delafosse et la thèse de Doh Clément Pagnet. Au Ghana, le même nom désigne le garçon né le jeudi. Il est aussi porté comme nom de famille, mais c'est d'abord un nom de personne, pas un nom de clan.

• Les noms Wè : valeur expressive et didactive, un exemple de créativité poétique dans la littérature orale africaine · Doh Clément Pagnet, 2005 · Publication académique
• Essai de manuel de la langue agni, parlée dans la moitié orientale de la Côte d'Ivoire · Maurice Delafosse, 1900 · Référence linguistique
• Dictionary of American Family Names, 2e édition — entrée Yao · Patrick Hanks (dir.), 2022 · Référence linguistique

Le même nom se retrouve chez plusieurs peuples akan. Chez les Ashanti, le garçon s'appelle Yaw et la fille Yaa ; chez les Fante, Ekow et Aba ; chez les Nzema du Ghana, Kwao et Yaba. Tous sont nés le jeudi. Chez les Baoulé et chez les Agni, Yao et Aya sont nés le vendredi.

• A Dictionary of the Asante and Fante Language called Tshi (Chwee, Twi) · Johann Gottlieb Christaller, 1881 · Référence linguistique
• The Sociolinguistic of Akan Personal Names · Kofi Agyekum, 2006 · Publication académique
• Personal Names as a Reflection of Social Relations among the Nzema of Ghana · Vinigi L. Grottanelli, 1977 · Publication académique
• The Languages of the Akan Peoples · Florence Abena Dolphyne, 1986 · Publication académique
• Les noms Wè : valeur expressive et didactive, un exemple de créativité poétique dans la littérature orale africaine · Doh Clément Pagnet, 2005 · Publication académique
• Essai de manuel de la langue agni, parlée dans la moitié orientale de la Côte d'Ivoire · Maurice Delafosse, 1900 · Référence linguistique

Selon la linguiste ghanéenne Florence Abena Dolphyne, les Agni, les Baoulé et les Nzema nomment les jours de la semaine avec un jour de décalage par rapport aux Ashanti et aux Fante. Les Nzema donnent pourtant à leurs enfants les noms des Ashanti, aux mêmes jours qu'eux. Elle dit ne pas savoir quelle façon de compter est la plus ancienne. Elle propose une explication : chaque groupe aurait calé ses jours sur la semaine européenne de son côté, la semaine anglaise commençant le dimanche et la française le lundi. C'est son hypothèse ; elle ne la démontre pas.

• The Languages of the Akan Peoples · Florence Abena Dolphyne, 1986 · Publication académique

Chez les Baoulé, le jour appelé ya est le vendredi, et le garçon né ce jour-là s'appelle Yao. Chez les Ashanti et les Fanti du Ghana, le même nom va au garçon né le jeudi : toute la semaine des noms y est placée un jour plus tôt, comme le constate l'ethnologue Pierre Étienne pour le premier jour de la semaine. Il n'explique pas cet écart d'un jour. La linguiste Florence Abena Dolphyne propose une hypothèse, présentée plus bas.

• Les Baoulé et le temps · Pierre Étienne, 1968 · Publication académique
• A Dictionary of the Asante and Fante Language called Tshi (Chwee, Twi) · Johann Gottlieb Christaller, 1881 · Référence linguistique

En Côte d'Ivoire, une loi du 7 octobre 1964 fait du nom sous lequel chacun est alors connu un nom de famille, transmis à ses enfants. Avant elle, dans la zone forestière, l'enfant prenait le nom de son père suivi de son propre nom de naissance, selon un rapport d'Henri Raulin pour l'Unesco. C'est par ce chemin qu'un nom de jour comme Yao a pu devenir un nom de famille. Les textes lus décrivent la règle ; ils ne disent pas quand le nom Yao lui-même a été fixé ainsi pour la première fois.

• Le droit des personnes et de la famille en Côte d'Ivoire · Henri Raulin, 1968 · Publication académique

Le nom Yao serait formé sur ya, le nom du vendredi en agni ; le préfixe Kwa que portent les autres noms de garçons y aurait disparu, et l'on dirait aussi Kwao ou Kwaw, selon Maurice Delafosse.

• Essai de manuel de la langue agni, parlée dans la moitié orientale de la Côte d'Ivoire · Maurice Delafosse, 1900 · Référence linguistique

Le nom Yao apparaît par écrit chez Maurice Delafosse, qui le donne comme le nom agni du garçon né le vendredi. Il note qu'on le prononce aussi Yaw ou Ya. C'est la plus ancienne trace de cette graphie que le projet connaît ; elle dit quand un auteur l'a notée, pas depuis quand le nom est donné.

• Essai de manuel de la langue agni, parlée dans la moitié orientale de la Côte d'Ivoire · Maurice Delafosse, 1900 · Référence linguistique

En Côte d'Ivoire, une loi du 7 octobre 1964 fait du nom sous lequel chacun est alors connu un nom de famille, transmis à ses enfants. Avant elle, dans la zone forestière, l'enfant prenait le nom de son père suivi de son propre nom de naissance, selon un rapport d'Henri Raulin pour l'Unesco. C'est par ce chemin qu'un nom de jour comme Yao a pu devenir un nom de famille. Les textes lus décrivent la règle ; ils ne disent pas quand le nom Yao lui-même a été fixé ainsi pour la première fois.

• Loi n° 64-381 du 7 octobre 1964 relative aux dispositions diverses applicables aux matières régies par les lois sur le nom, l'état civil, le mariage, le divorce et la séparation de corps, la paternité et la filiation, l'adoption, les successions, les donations entre vifs et les testaments · République de Côte d'Ivoire, 1964 · Source gouvernementale

Le nom Yao est aussi celui d'une montagne, le mont Yao, entre les fleuves Rovuma et Luambala : selon leurs propres traditions, les Yao viennent de cette région, rapportent Kings M. Phiri, Owen J. M. Kalinga et Hoyce H. K. Bhila. Les sources que nous avons lues ne disent pas si le peuple tient son nom de la montagne.

• Histoire générale de l'Afrique, V, ch. 21 : La Zambézie du Nord : la région du lac Malawi · Kings M. Phiri, Owen J. M. Kalinga et Hoyce H. K. Bhila, 1999 · Organisation intergouvernementale

Les Yao deviennent alors le grand peuple marchand de la région, selon Phiri, Kalinga et Bhila. Ils portent leur ivoire jusqu'à Kilwa, puis jusqu'en face de l'île de Mozambique.

• Histoire générale de l'Afrique, V, ch. 21 : La Zambézie du Nord : la région du lac Malawi · Kings M. Phiri, Owen J. M. Kalinga et Hoyce H. K. Bhila, 1999 · Organisation intergouvernementale

Le nom Yao a une forme proche, Mujao, dans une lettre écrite à Tete le 22 mars 1798 par l'explorateur portugais Francisco José de Lacerda e Almeida : les Muizas y commercent avec les Mujao. Dans sa traduction de 1873, Richard F. Burton note que c'est la forme portugaise du nom. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le peuple existait déjà avant elle.

• The Lands of Cazembe: Lacerda's Journey to Cazembe in 1798 · Francisco José de Lacerda e Almeida, traduit et annoté par Richard F. Burton, 1873 · Archive