D'où vient le nom · Famille linguistique
Tamaziɣt
Le nom berbère désigne une famille de langues d'Afrique du Nord et du Sahara, que ses locuteurs nomment de plus en plus tamaziɣt. Le mot berbère vient de l'arabe Barbar ; on a aussi dit libyco-berbère. Les sources ne s'accordent pas sur son origine ni sur le sens d'Amaziɣ ; nous les présentons plus bas.
Le nom que des locuteurs donnent à leur langue ; il est devenu un nom commun à tous les parlers berbères.
Du plus récent au plus ancien
- Contemporain
- Colonial
- Précolonial
1986
Le nom tamaziɣt désigne aujourd'hui la langue berbère dans toutes les régions où on la parle, y compris en Kabylie et dans les Aurès, où il n'était pas connu, selon Salem Chaker.
Le nom tamaziɣt est celui que les berbérophones du Maroc central donnent à leur langue ; les Touareg disent tamahaq, tamajeq ou tamasheq selon les régions, d'après Salem Chaker.
1945-1950
Le nom tamaziɣt est diffusé en Kabylie, avec Amaziɣ et Imaziɣen, par la chanson « berbéro-nationaliste » liée au mouvement national algérien, selon Salem Chaker. C'est de là que vient son emploi pour l'ensemble des Berbères et de leur langue.
Origine la plus ancienne connue du nom Tamaziɣt
XVIe siècle
Le nom tamaziɣt a un ancêtre dans l'expression « aquel amazig », c'est-à-dire awal amaziɣ, « la langue berbère », que donne Jean-Léon l'Africain au XVIe siècle, selon Salem Chaker. C'est la plus ancienne trace de ce nom de langue que le projet connaît. La langue existait déjà avant lui.
Sens proposé
D'où vient le nom Tamaziɣt ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.
Hypothèse 1
Le nom Amaziɣ, d'où vient tamaziɣt, voudrait dire « homme libre » ou « noble », une explication qui remonterait à Jean-Léon l'Africain, selon Salem Chaker. Chaker la juge « certainement pas fondée » : ce sens n'existe que dans quelques régions.
Hypothèse 2
Le nom Amaziɣ viendrait, sous sa forme touarègue Amaheɣ, du verbe aheɣ, « piller », selon Charles de Foucauld. Salem Chaker, qui rapporte cette explication, la juge insoutenable pour un linguiste.
Hypothèse 3
Le nom Amaziɣ viendrait d'une racine qui veut dire « rouge », selon T. Sarnelli en 1957. Salem Chaker trouve cette démonstration peu convaincante.
Hypothèse 4
Le nom Amaziɣ serait proche d'un verbe touareg qui veut dire « marcher d'un pas altier, comme un noble », selon K. G. Prasse, après F. Nicolas. Salem Chaker juge l'hypothèse possible, mais non démontrée, et conclut qu'il est difficile d'établir une étymologie sûre.
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Avant le nom Tamaziɣt
De l'Antiquité au VIe siècle
On trouve alors chez les auteurs grecs et latins des noms de tribus du Maghreb, comme Maxyes, Mazyes ou Mazices, que Salem Chaker rapproche d'Amaziɣ. Certains auteurs latins emploient Mazax pour tous les habitants du Maghreb.
Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Tamaziɣt.
Les sources du nom Tamaziɣt
Une seule source explique ce nom pour l’instant. Voici ses 9 récits.
- Livre ou étude · 1 source
- Amaziɣ (le/un Berbère), Encyclopédie berbère, 4Salem Chaker, 1986 · Publication académiqueVoir les 9 récits
Pour les autres noms de cette famille de langues, d’autres sources existent : des organisations intergouvernementales et des archives. Choisissez un nom plus haut pour les lire.
Ce que nous ne savons pas encore
- Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Tamaziɣt.
- Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Tamaziɣt reste à écrire.
Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.
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