Swahili

D'où vient le nom · Langue

Swahili

Le nom swahili désigne une langue bantoue de la côte d'Afrique de l'Est, que ses locuteurs appellent kiswahili. Il a d'abord nommé une côte avant de nommer une langue. Les sources ne s'accordent pas toujours sur son origine ; nous les présentons plus bas.

Un nom venu de l'arabe, qui a d'abord nommé une côte ; le swahili est une langue bantoue.

On remonte le temps

  • Précolonial

  1. Sens donné par les auteurs

    Le nom swahili désigne une langue bantoue de la côte d'Afrique de l'Est. Le mot a d'abord désigné la côte, de Mogadiscio à Lamu, avant de désigner la langue, selon Fidel T. Masao et Henry W. Mutoro. D'autres explications de son origine ont circulé ; nous les présentons plus bas. 

  2. Naissance du nom Swahili · origine la plus ancienne connue du projet

    Voyage de 1331

    Le nom swahili apparaît par écrit dans le récit du voyageur Ibn Baṭṭūṭa, qui part de Mogadiscio vers « le pays des Saouâhil » et la ville de Kilwa ; ses traducteurs français rendent le mot par « les rivages ». C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît ; elle nomme une côte, pas encore une langue. 

  3. D'où vient le nom Swahili ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

    Hypothèse 1 · Origine non datée

    Le nom swahili viendrait de l'arabe sāḥil, « côte », au pluriel sawāḥil, selon Fidel T. Masao et Henry W. Mutoro. Johann Ludwig Krapf jugeait déjà en 1850 cette explication « la plus juste » : le Swahili serait l'habitant des côtes, par opposition à l'intérieur. 

    Hypothèse 2 · Rapportée en 1850

    Le nom swahili voudrait dire « même ruse », de sawa, « égal », et hila, « ruse », selon l'explication que des habitants de la côte donnent souvent au missionnaire Johann Ludwig Krapf. Krapf l'écarte, mais rapporte que des Swahili disent eux-mêmes, quand ils sont dans l'embarras : « ne sommes-nous pas Swahili ? ». 

    Hypothèse 3 · Rapportée en 1850

    Le nom swahili viendrait de suhel, qui veut dire en swahili « sud-est et sud-ouest » : pour un navigateur arabe, la côte se trouvait de ce côté, selon une deuxième explication que rapporte Johann Ludwig Krapf. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Swahili.

Les sources parlent

Qui raconte le nom Swahili ?

Voici les 5 récits du nom Swahili, rangés selon le type de source qui les rapporte. Une même source peut en appuyer plusieurs.

  • Rapport public · 2 sources
  • Archive · 2 sources
Rapport public3 récits
Sens donné par les auteursLe nom swahili désigne une langue bantoue de la côte d'Afrique de l'Est.

Le nom swahili désigne une langue bantoue de la côte d'Afrique de l'Est. Le mot a d'abord désigné la côte, de Mogadiscio à Lamu, avant de désigner la langue, selon Fidel T. Masao et Henry W. Mutoro. D'autres explications de son origine ont circulé ; nous les présentons plus bas.

Voyage de 1331Le nom swahili apparaît par écrit dans le récit du voyageur Ibn Baṭṭūṭa, qui part de Mogadiscio vers « le pays des Saouâhil » et la ville de Kilwa ; ses traducteurs français rendent le mot par « les rivages ».

Le nom swahili apparaît par écrit dans le récit du voyageur Ibn Baṭṭūṭa, qui part de Mogadiscio vers « le pays des Saouâhil » et la ville de Kilwa ; ses traducteurs français rendent le mot par « les rivages ». C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît ; elle nomme une côte, pas encore une langue.

Hypothèse 1 · Origine non datéeLe nom swahili viendrait de l'arabe sāḥil, « côte », au pluriel sawāḥil, selon Fidel T.

Le nom swahili viendrait de l'arabe sāḥil, « côte », au pluriel sawāḥil, selon Fidel T. Masao et Henry W. Mutoro. Johann Ludwig Krapf jugeait déjà en 1850 cette explication « la plus juste » : le Swahili serait l'habitant des côtes, par opposition à l'intérieur.

Archive4 récits
Voyage de 1331Le nom swahili apparaît par écrit dans le récit du voyageur Ibn Baṭṭūṭa, qui part de Mogadiscio vers « le pays des Saouâhil » et la ville de Kilwa ; ses traducteurs français rendent le mot par « les rivages ».

Le nom swahili apparaît par écrit dans le récit du voyageur Ibn Baṭṭūṭa, qui part de Mogadiscio vers « le pays des Saouâhil » et la ville de Kilwa ; ses traducteurs français rendent le mot par « les rivages ». C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît ; elle nomme une côte, pas encore une langue.

Hypothèse 1 · Origine non datéeLe nom swahili viendrait de l'arabe sāḥil, « côte », au pluriel sawāḥil, selon Fidel T.

Le nom swahili viendrait de l'arabe sāḥil, « côte », au pluriel sawāḥil, selon Fidel T. Masao et Henry W. Mutoro. Johann Ludwig Krapf jugeait déjà en 1850 cette explication « la plus juste » : le Swahili serait l'habitant des côtes, par opposition à l'intérieur.

Hypothèse 2 · Rapportée en 1850Le nom swahili voudrait dire « même ruse », de sawa, « égal », et hila, « ruse », selon l'explication que des habitants de la côte donnent souvent au missionnaire Johann Ludwig Krapf.

Le nom swahili voudrait dire « même ruse », de sawa, « égal », et hila, « ruse », selon l'explication que des habitants de la côte donnent souvent au missionnaire Johann Ludwig Krapf. Krapf l'écarte, mais rapporte que des Swahili disent eux-mêmes, quand ils sont dans l'embarras : « ne sommes-nous pas Swahili ? ».

Hypothèse 3 · Rapportée en 1850Le nom swahili viendrait de suhel, qui veut dire en swahili « sud-est et sud-ouest » : pour un navigateur arabe, la côte se trouvait de ce côté, selon une deuxième explication que rapporte Johann Ludwig Krapf.

Le nom swahili viendrait de suhel, qui veut dire en swahili « sud-est et sud-ouest » : pour un navigateur arabe, la côte se trouvait de ce côté, selon une deuxième explication que rapporte Johann Ludwig Krapf.

Pour les autres noms de cette langue, d’autres voix parlent aussi : des sources gouvernementales. Choisissez un nom plus haut pour les lire.

D'où vient le nom · Peuple

Waswahili

Le nom Swahili désigne un peuple de la côte d'Afrique de l'Est, du Kenya au nord du Mozambique et aux Comores, qui se nomme lui-même Waswahili, et Mswahili pour une seule personne. Le mot vient de l'arabe, mais les sources ne s'accordent pas sur ce qu'il voulait dire ; nous les présentons plus bas.

Le nom qu'ils se donnent, Mswahili pour une personne ; le mot viendrait de l'arabe.

On remonte le temps

  • Précolonial

  1. Sens non daté

    Le nom Waswahili désigne les gens de la côte, par opposition à ceux de l'intérieur et des collines, selon le missionnaire Johann Ludwig Krapf. L'origine du mot est discutée ; nous présentons les explications plus bas. 

  2. Naissance du nom Waswahili · origine la plus ancienne connue du projet

    Livre publié en 1850

    Le nom Waswahili est écrit « Suaheli » par Johann Ludwig Krapf, qui entend les Swahili l'employer d'eux-mêmes : « ne sommes-nous pas Suaheli », disent-ils quand ils se sortent d'une difficulté. C'est la plus ancienne trace que le projet connaît de ce nom pour des personnes. On ne sait pas avec certitude depuis quand ils se nomment ainsi. 

  3. Rapportée en 1850

    D'où vient le nom Waswahili ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

    Hypothèse 1

    Le nom Waswahili viendrait de l'arabe sahel, au pluriel suahel, « rivage, côte » : ce seraient « les gens de la côte », selon Johann Ludwig Krapf, qui tient cette explication pour la plus juste. 

    Hypothèse 2

    Le nom Waswahili viendrait de saua hila, « ruse égale » ou « fais une ruse », tiré de l'arabe hila, « ruse », selon les habitants de la côte interrogés par Johann Ludwig Krapf. Krapf rejette cette explication. 

    Hypothèse 3

    Le nom Waswahili viendrait de sihel, « sud-est, sud-ouest », que Johann Ludwig Krapf rattache à l'arabe suhailon, l'étoile Canopus : la côte serait le pays situé vers le sud-ouest de l'Arabie. 

  4. Avant le nom Waswahili

    Vers 1331

    On parle alors du « pays des Sawahil » chez le voyageur Ibn Battuta, qui s'embarque à Mogadiscio pour cette côte ; il appelle Zinj les habitants de Kilwa. Le mot désigne ici une côte, pas un peuple, selon la traduction de H. A. R. Gibb. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Waswahili.

Les sources parlent

Qui raconte le nom Waswahili ?

Voici les 6 récits du nom Waswahili, rangés selon le type de source qui les rapporte. Une même source peut en appuyer plusieurs.

  • Archive · 2 sources
Archive6 récits
Sens non datéLe nom Waswahili désigne les gens de la côte, par opposition à ceux de l'intérieur et des collines, selon le missionnaire Johann Ludwig Krapf.

Le nom Waswahili désigne les gens de la côte, par opposition à ceux de l'intérieur et des collines, selon le missionnaire Johann Ludwig Krapf. L'origine du mot est discutée ; nous présentons les explications plus bas.

Livre publié en 1850Le nom Waswahili est écrit « Suaheli » par Johann Ludwig Krapf, qui entend les Swahili l'employer d'eux-mêmes : « ne sommes-nous pas Suaheli », disent-ils quand ils se sortent d'une difficulté.

Le nom Waswahili est écrit « Suaheli » par Johann Ludwig Krapf, qui entend les Swahili l'employer d'eux-mêmes : « ne sommes-nous pas Suaheli », disent-ils quand ils se sortent d'une difficulté. C'est la plus ancienne trace que le projet connaît de ce nom pour des personnes. On ne sait pas avec certitude depuis quand ils se nomment ainsi.

Hypothèse 1 · Rapportée en 1850Le nom Waswahili viendrait de l'arabe sahel, au pluriel suahel, « rivage, côte » : ce seraient « les gens de la côte », selon Johann Ludwig Krapf, qui tient cette explication pour la plus juste.

Le nom Waswahili viendrait de l'arabe sahel, au pluriel suahel, « rivage, côte » : ce seraient « les gens de la côte », selon Johann Ludwig Krapf, qui tient cette explication pour la plus juste.

Hypothèse 2 · Rapportée en 1850Le nom Waswahili viendrait de saua hila, « ruse égale » ou « fais une ruse », tiré de l'arabe hila, « ruse », selon les habitants de la côte interrogés par Johann Ludwig Krapf.

Le nom Waswahili viendrait de saua hila, « ruse égale » ou « fais une ruse », tiré de l'arabe hila, « ruse », selon les habitants de la côte interrogés par Johann Ludwig Krapf. Krapf rejette cette explication.

Hypothèse 3 · Rapportée en 1850Le nom Waswahili viendrait de sihel, « sud-est, sud-ouest », que Johann Ludwig Krapf rattache à l'arabe suhailon, l'étoile Canopus : la côte serait le pays situé vers le sud-ouest de l'Arabie.

Le nom Waswahili viendrait de sihel, « sud-est, sud-ouest », que Johann Ludwig Krapf rattache à l'arabe suhailon, l'étoile Canopus : la côte serait le pays situé vers le sud-ouest de l'Arabie.

Vers 1331On parle alors du « pays des Sawahil » chez le voyageur Ibn Battuta, qui s'embarque à Mogadiscio pour cette côte ; il appelle Zinj les habitants de Kilwa.

On parle alors du « pays des Sawahil » chez le voyageur Ibn Battuta, qui s'embarque à Mogadiscio pour cette côte ; il appelle Zinj les habitants de Kilwa. Le mot désigne ici une côte, pas un peuple, selon la traduction de H. A. R. Gibb.

D'où vient le nom · Langue

Swahili du Congo

Le nom swahili du Congo désigne le swahili parlé dans l'est de la République démocratique du Congo, une forme du swahili de la côte de l'océan Indien. Une de ses variétés porte un nom à elle, kingwana : on y retrouve le nom des Ngwana, précédé du préfixe ki-, comme dans kiswahili. Les sources que nous avons lues n'expliquent pas l'origine du nom Ngwana.

Le nom savant du swahili parlé dans l'est du Congo.

L'origine du nom Swahili du Congo n'est pas datée dans le projet pour l'instant.

On remonte le temps

  • Contemporain

  1. Usage contemporain

    Le nom swahili du Congo, en anglais Congo Swahili, est celui que le catalogue Glottolog donne à cette langue, à côté du swahili de la côte. Il reprend le nom swahili, dont l'histoire est racontée sur la fiche de cette langue. 

  2. Depuis 2006

    Le swahili est l'une des quatre langues nationales de la République démocratique du Congo, avec le kikongo, le lingala et le tshiluba, selon l'article 1 de sa Constitution. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Swahili du Congo.

Les sources parlent

Qui raconte le nom Swahili du Congo ?

Voici les 2 récits du nom Swahili du Congo, rangés selon le type de source qui les rapporte. Une même source peut en appuyer plusieurs.

  • Livre ou étude · 1 source
  • Rapport public · 1 source
Livre ou étude1 récit
Usage contemporainLe nom swahili du Congo, en anglais Congo Swahili, est celui que le catalogue Glottolog donne à cette langue, à côté du swahili de la côte.

Le nom swahili du Congo, en anglais Congo Swahili, est celui que le catalogue Glottolog donne à cette langue, à côté du swahili de la côte. Il reprend le nom swahili, dont l'histoire est racontée sur la fiche de cette langue.

Rapport public1 récit
Depuis 2006Le swahili est l'une des quatre langues nationales de la République démocratique du Congo, avec le kikongo, le lingala et le tshiluba, selon l'article 1 de sa Constitution.

Le swahili est l'une des quatre langues nationales de la République démocratique du Congo, avec le kikongo, le lingala et le tshiluba, selon l'article 1 de sa Constitution.

Voir la fiche complète · Swahili (Langue)
Voir la fiche complète · Swahili (Peuple)
Voir la fiche complète · Swahili du Congo

Ce que nous ne savons pas encore

  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Swahili.
  • Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Swahili reste à écrire.
  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Waswahili.
  • Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Waswahili reste à écrire.
  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Swahili du Congo.
  • L’origine du nom Swahili du Congo n’est pas datée dans le projet pour l’instant.

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