D'où vient le nom · Peuple

Ouest-Atlantiques

Le nom Ouest-Atlantiques, ou peuples atlantiques, réunit des peuples de la côte ouest de l'Afrique, du Sénégal au Liberia, comme les Wolof, les Peuls, les Sérères, les Diola, les Temné ou les Kissi. Ce n'est pas le nom d'un peuple : aucune source que nous avons lue ne donne un nom que ces peuples se donneraient tous ensemble, et chacun porte le sien. C'est d'abord un nom de linguistes pour des langues, appliqué ensuite aux peuples qui les parlent ; des linguistes doutent même que ces langues forment un groupe. Nous présentons son histoire plus bas.

Un nom de linguistes pour des langues de la côte, appliqué ensuite aux peuples qui les parlent.

Du plus récent au plus ancien

  • Contemporain
  • Colonial
  • Précolonial

  1. 1999

    Le nom Ouest-Atlantiques désigne chez Christophe Wondji les peuples les plus anciens de la côte, de la Casamance au Liberia, qui parlent des langues dites ouest-atlantiques. Il l'écrit entre guillemets, à côté des Mande du Sud et des Kru, et note que ces langues sont moins homogènes que les autres et reflètent la complexité des peuples de cette côte. 

  2. 1980

    Le nom Ouest-Atlantiques renvoie, pour le linguiste David Dalby, à l'un de ces grands groupes de langues, comme le kwa, le gur ou le bénoué-congo, dont l'unité n'a jamais été démontrée. Il compare le maintien de ces « divisions arbitraires » sur la carte des langues d'Afrique aux frontières coloniales arbitraires imposées à la carte politique du continent. 

  3. Origine la plus ancienne connue du nom Ouest-Atlantiques

    1980

    Le nom Ouest-Atlantiques apparaît sous une forme proche, « les peuples de l'Ouest atlantique », chez Théophile Obenga. Il les cite parmi les peuples que la famille de langues niger-congo, « si jamais elle a été bien établie », relierait par des liens très anciens. C'est la plus ancienne trace de ce nom pour des peuples que le projet connaît. Ces peuples existaient déjà avant lui. 

  4. + Voir les 2 autres récits− replier

    1. Avant le nom Ouest-Atlantiques

      1928

      On parle alors de langues ouest-atlantiques : le linguiste allemand Diedrich Westermann introduit ce nom en 1928, selon Joseph Greenberg. Il couvre à peu près les langues que Maurice Delafosse appelait sénégalo-guinéennes. 

    2. Avant le nom Ouest-Atlantiques

      1854

      On parle déjà de langues « nord-ouest atlantiques » : le missionnaire Sigismund Koelle range sous ce nom, à Freetown, les langues de ses informateurs venus de cette côte, comme le fulup ou le kisi. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Ouest-Atlantiques.

Voir la fiche complète · Peuples atlantiques

Les sources du nom Ouest-Atlantiques

Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 5 récits, rangés par type de source.

  • Rapport public · 4 sources
  • Archive · 1 source

Ce que nous ne savons pas encore

  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Ouest-Atlantiques.
  • Aucune trace du nom Ouest-Atlantiques plus ancienne que 1980 n’est connue du projet.

Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.

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