D'où vient le nom · Peuple
Beni-Mzab
Le nom Mozabites désigne un peuple berbère de la vallée du Mzab, autour de Ghardaïa, dans le Sahara algérien, de religion ibadite, qui se nomme lui-même At Mẓab. Sa langue se nomme tumẓabt. D'autres noms existent : Beni-Mzab chez les auteurs arabes, et Azzaba dans le Sahara. Les sources ne s'accordent pas toujours sur l'origine de ces noms ; nous les présentons plus bas.
« Les gens du Mzab » ; le nom Mzab viendrait d'une tribu zénète.
Du plus récent au plus ancien
- Contemporain
- Précolonial
Origine la plus ancienne connue du nom Beni-Mzab
XIVe siècle
Le nom Mzab apparaît chez l'historien Ibn Khaldoun pour un territoire situé entre deux déserts, où des bourgades portent les noms des familles zénètes qui les ont fondées, et pour une fraction des Zenata. La traduction du baron de Slane l'écrit « Mozab ». C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le pays et ses habitants existaient déjà avant lui.
D'où vient le nom Beni-Mzab ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.
Hypothèse 1 · Proposée en 2025
Le nom Mzab viendrait de celui de la tribu des Banu Mus'ab, une branche des Berbères zénètes, devenu Mzab en berbère, selon l'historien Mammar Chachoua.
Hypothèse 2 · Rapportée en 1845
Le nom Beni-Mzab viendrait du nom de la terre où vivent les Mozabites, appelée Mzab, ou plutôt de celui d'une rivière qui coule sur cette terre, selon un texte du lettré musulman Sidi Khelil que traduit Eugène Daumas.
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Avant le nom Beni-Mzab
Avant l'arrivée des Beni-Mzab, selon leur tradition
On parle alors d'Oued-Mezar pour désigner le pays qu'on appelle aujourd'hui le Mzab, selon des lettrés du Mzab interrogés par Adrien Berbrugger, dont le baron de Slane publie la note.
Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Beni-Mzab.
Leur nom
At Mẓab
Ce peuple se nomme lui-même At Mẓab. Ce nom a aussi son histoire.
Les sources du nom Beni-Mzab
Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 4 récits, rangés par type de source.
- Livre ou étude · 1 source
- Archive · 3 sources
- The Mozabite Heritage: Authenticity of Identity and Continuity of ExistenceMammar Chachoua, 2025 · Publication académiqueVoir le récit
- Histoire des Berbères et des dynasties musulmanes de l'Afrique septentrionale, tome IIbn Khaldoun, traduit par William Mac Guckin de Slane, 1852 · ArchiveVoir le récit
- Le Sahara algérien : études géographiques, statistiques et historiques sur la région au sud des établissements français en AlgérieEugène Daumas, 1845 · ArchiveVoir le récit
- Histoire des Berbères et des dynasties musulmanes de l'Afrique septentrionale, tome IIIIbn Khaldoun, traduit par William Mac Guckin de Slane, 1856 · ArchiveVoir le récit
Pour les autres noms de ce peuple, d’autres sources existent : des références linguistiques. Choisissez un nom plus haut pour les lire.
Ce que nous ne savons pas encore
- Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Beni-Mzab.
- Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Beni-Mzab reste à écrire.
Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.
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