D'où vient le nom · Peuple
Basotho
Le nom Sotho désigne un peuple du Lesotho et de l'Afrique du Sud voisine, qui se nomme lui-même Basotho, et Mosotho pour une seule personne. D'autres noms existent : Basuto, la forme du XIXe siècle et de l'époque coloniale, et Sotho du Sud, qui le distingue des Pedi et des Tswana. Les sources ne s'accordent pas sur l'origine du mot sotho ; nous les présentons plus bas.
Le nom qu'ils se donnent : Basotho au pluriel, Mosotho pour une personne.
Du plus récent au plus ancien
- Contemporain
- Précolonial
Usage contemporain
Le nom Basotho désigne le peuple ; une seule personne se dit Mosotho, le pays Lesotho et la langue Sesotho, selon Eugène Casalis et Paulus Mohome. Ce que veut dire la racine sotho est discuté : il n'y a d'accord ni entre les Basotho ni entre les historiens, écrit la radio Lesedi FM en 2016. Les explications sont présentées plus bas.
Années 1820 et 1830
Le nom Basotho finit par réunir, autour de Moshoeshoe, fils du chef d'un petit clan kwena, plusieurs groupes sotho et nguni réfugiés pendant les guerres du Mfecane, qu'il installe autour de sa montagne de Thaba Bosiu, selon Leonard D. Ngcongco.
Origine la plus ancienne connue du nom Basotho
1828
Le nom Basotho a une forme proche, Bashootoo, dans un document officiel du Cap que cite le missionnaire John Philip : « le chef de la tribu des Bashootoo, aujourd'hui au Cap », y raconte l'attaque de sa ville par des cavaliers. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le peuple existait déjà avant elle.
Origine non datée
D'où vient le nom Basotho ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.
Hypothèse 1
Le nom Basotho viendrait d'un sobriquet : les Swazi auraient appelé Abashunto, de uku shunta, « faire un nœud », les Bapeli, dont ils moquaient le pagne noué ; les Bapeli puis d'autres groupes l'auraient ensuite adopté avec fierté, selon les traditions orales recueillies par Frédéric Ellenberger.
Hypothèse 2
Le nom Basotho viendrait de l'adjectif sootho, « brun », d'où « les bruns », selon le Dictionary of South African English et Lesedi FM.
Hypothèse 3
Le nom Basotho viendrait de la rivière Usutu, dans la vallée de laquelle les Nguni auraient d'abord rencontré ce peuple, selon une source de 1978 que cite le Dictionary of South African English.
Hypothèse 4
Le nom Basotho serait un mot de respect mis à la place de motho, « être humain », selon le Dictionary of South African English, qui présente cette explication comme possible.
Hypothèse 5
Le nom Basotho viendrait de lesôtô, la lanière de peau tannée qui sert à nouer le thari dans le dos d'une femme ; on serait passé de lesôtô à mosôtô pour désigner des personnes, selon Lesedi FM, qui s'appuie sur le chercheur William Moruti Tšiu.
Hypothèse 6
Le nom Basotho aurait d'abord été porté par cinq groupes, Bapeli, Makgolokwe, Maphuthing, Batlokwa et Basia, issus des fils de Mathulare, fille d'un chef bafokeng, selon une explication que rapporte Lesedi FM.
Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Basotho.
Les sources du nom Basotho
Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 9 récits, rangés par type de source.
- Livre ou étude · 4 sources
- Article de presse · 1 source
- Rapport public · 1 source
- Archive · 2 sources
- Naming in Sesotho: Its Sociocultural and Linguistic Basis, Names, vol. 20, n° 3Paulus M. Mohome, 1972 · Publication académiqueVoir le récit
- History of the Basuto, Ancient and ModernD. Frédéric Ellenberger, mis en anglais par J. C. Macgregor, 1912 · Publication académiqueVoir le récit
- Dictionary of South African English on Historical Principles, entrée « Sotho »Dictionary Unit for South African English · Référence linguistiqueVoir les 2 récits
- Dictionary of South African English on Historical Principles, entrée « Mosotho »Dictionary Unit for South African English · Référence linguistiqueVoir le récit
- The Origin of the Basotho NationLesedi FM, radio publique sud-africaine de langue sesotho, 2016 · Article de presseVoir les 5 récits
- Histoire générale de l'Afrique, VI, ch. 5 : Le Mfecane et l'émergence de nouveaux États africainsLeonard D. Ngcongco, 1996 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
- Les Bassoutos, ou vingt-trois années de séjour et d'observations au sud de l'AfriqueEugène Casalis, 1859 · ArchiveVoir le récit
- Researches in South Africa, vol. IIJohn Philip, 1828 · ArchiveVoir le récit
Ce que nous ne savons pas encore
- Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Basotho.
- Aucune trace du nom Basotho plus ancienne que 1828 n’est connue du projet.
Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.
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