Basaa

Le nom que se donne un peuple bantou du Cameroun ; on l'écrit aussi Bassa.

1. Usage contemporain

   Le nom Basaa est celui que se donne un peuple bantou du Littoral et du Centre du Cameroun ; il désigne aussi sa langue. Les travaux linguistiques consultés n'expliquent pas son origine, qui n'est pas établie ; l'explication qui circule est présentée plus bas. Sources

2. Publiée en ligne en 2013, reprise en 2016

   Le nom Bassa viendrait du pluriel de nsa, « la rétribution, le partage » : une querelle entre les fils de l'ancêtre Mban, au sujet du partage d'un serpent rapporté de la chasse, aurait valu au peuple ce nom, compris comme « les ravisseurs ». C'est ce que raconte un texte publié en ligne et repris par le site bassa Li'ten Li Bassa, dont une version anglaise est signée de Samuel Brice Tjomb. Sources

3. Rapporté en 1912

   Le nom Basa ne sert pas, à cette date, à nommer la langue chez ceux qui la parlent : ils l'appellent hob likol, « la langue de l'Est », selon le missionnaire Georg Schürle. Source

   Le nom Basa n'est pas celui qu'emploient leurs voisins bati, qui les appellent Mbele, selon Georg Schürle. Il renvoie à une carte de von Stein où la forme Mwele figure déjà. Source

   Le nom Basa est, pour Georg Schürle, le seul qui convienne à la région où l'on parle cette langue : il juge inexact de l'appeler pays bakoko, comme le font des cartes de son époque. Source

4. + Voir l’autre récit− replier

   1. Rapport de 1906, publié en 1912

      Le nom Basa apparaît dans un rapport que le missionnaire Georg Schürle envoie à Bâle en 1906 : il y décrit le pays où l'on parle le basa, à partir d'une heure de marche à l'est de Douala, selon la préface de Carl Meinhof. Source

5. Origine la plus ancienne connue du nom Basaa

   Photographie datée de 1902-1905

   Le nom Bassa apparaît dans la légende d'une photographie du missionnaire Jakob Stutz, de la Mission de Bâle : « Haus eines Zauberers im Bassa Gebiet in Kamerun », que les archives traduisent par « la maison d'un magicien dans la région bassa, au Cameroun ». Les archives de la Mission datent l'image de 1902 à 1905. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le peuple et sa langue existaient bien avant elle. Source

6. + Voir l’autre récit− replier

   1. Récit transmis, non daté

      Le nom Bassa n'est pas expliqué par le récit de Ngok-litoupa, la « pierre à trou » d'où la tradition fait sortir le peuple : ce récit dit d'où viennent les Bassa, pas d'où vient leur nom. Louis-Marie Pouka, lui-même bassa, le rapporte en 1950, et Athanase Bopda le présente en 2001 comme partagé par plusieurs peuples de la côte, dont les Bakoko, les Babimbi et les Douala. Sources

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Basaa.