Système politique traditionnel
Organisation en merafe (chefferies) sous des dikgosi (chefs) hereditaires assistés de conseils d'anciens. Le kgotla est l'assemblee publique traditionnelle pour resoudre les conflits, prendre des decisions collectives et assurer la justice coutumiere (officiellement reconnu au Botswana). La devise botswanaise Pula incarne le systeme de consensualisme (therisanyo). Le kgosi gouverne selon le principe botho : une personne se definit par ses relations avec les autres.
Organisation clanique
Structure clanique patrilineaire. Chaque morafe (chefferie) porte le prefix Ba- (peuple de). Les clans principaux au Botswana : Bakwena, Bangwaketse, Bangwato, Batawana, Barolong, Batlhaping, Bafokeng, Bakgatla, Tlharo. En Afrique du Sud : Bahurutshe, Bakgatla-ba-kgafela, Barolong, Batlhaping, Bafokeng (Royal Bafokeng Nation avec 4 milliards USD d'actifs via le platine de Rustenburg).
Grades d'âge
Systeme des mephato (classes d'age) : garçons de 16 ans circoncis en camp isole (bogwane, puis bogwera), puis presentes au kgotla avec un nom de regiment et des armes. Certains clans maintiennent les classes d'age feminines (bojale). Le systeme a ete partiel-lement erode par la colonisation et le christianisme mais connu une revitalisation recente (Bakgatla, Balete).
Rôle des lignages
Lignages patrilineaires determinant l'heritage, la succession et les alliances. Les mariages entre cousins (cognatiques) renforcaient les alliances entre lignages. Le bogadi (dot en betail) legitime l'union et etablit les droits sur les enfants.
Autorité religieuse
Autorite des kgosi en matiere spirituelle et politique. Mediation aupres du Modimo (Dieu supreme) et des badimo (esprits ancestraux) par des libations (go phasa) et rituels de purification (go fola). Pasteurs chretiens tres influents depuis le XIXe s. (syncrétisme marque).
