Saviez-vous que

Bambara veut probablement dire « ceux qui refusent ».

L'étymologie est débattue — on l'a rattachée à l'arabe comme au mandingue — mais le sens que retiennent les sources du XVIIIᵉ siècle est stable : infidèle, mécréant. Le mot est alors employé par les Mandingues islamisés pour désigner les Bamana restés animistes.

Bamana est la forme que les locuteurs emploient. Bambara, lui, a suivi le chemin inverse de la plupart des noms de cette page : porté par l'usage jusqu'à en perdre sa charge, il nomme aujourd'hui une langue véhiculaire que des millions de personnes parlent sans y entendre le reproche d'origine.

• PeupleBambara (Bamana)
• PaysMali

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