Système politique traditionnel
Pas de structure politique propre historique. Dans le systeme Beidane mauritanien, les Haratine occupent la base de la hierarchie sociale (en dessous des Hassan, Zwaya et autres Bidan). En Mauritanie, relation traditionnelle de patron-serf (khommasin : partage agricole au cinquieme). Dans les oasis du Sahara algerien, statut de serf agricole et d'artisan marginalise. Aujourd'hui, participation croissante a la vie politique mauritanienne (Messaoud Ould Boulkheir, president de l'Assemblee nationale 2007 ; Biram Dah Abeid, candidat presidentiels). Al Hor et IRA-Mauritanie sont les principales organisations politiques haratines.
Organisation clanique
Organisation clanique peu developpee en tant que groupe propre ; integration subalterne dans les tribus Beidane de tutelle. En Mauritanie, les Haratine sont historiquement attaches a des tribus Beidane dont ils portent le nom de tribu. Endogamie historique (mariages principalement entre Haratine) par segregation sociale imposee, non par choix identitaire.
Rôle des lignages
Statut hereditaire transmis de generation en generation : le fils d'un Haratine restait Haratine quel que soit son affranchissement formel. La mobilite sociale etait quasi nulle jusqu'au XXe siecle. En Algerie, la guerre de liberation (1954-1962) a permis une promotion sociale significative (enseignement, postes locaux influents).
Autorité religieuse
Islam sunnite, tres souvent avec une forte coloration soufie (tariqa Tijaniyya, Qadiriyya). En Mauritanie, les Haratine pratiquent des chants religieux specifiques (Madih, Dhikr, Bonjé). Leur islamisation profonde ne les a pas protege de la discrimination sociale, ce que des activistes contemporains denoncent comme contraire a l'islam.
