Système politique traditionnel
La societe Bubi etait organisee en royautes (botukus). Chaque village avait son propre botuku (chef/roi) avec une hierarchie politique et spirituelle. Le botuku le plus important etait reconnu comme chef supreme pour sa region. Le systeme incluait une aristocratie (nobles de naissance) et des gens du commun soumis a une forme de servitude appelee botaki. Les decisions importantes etaient prises par le botuku avec un corps consultatif d'anciens.
Organisation clanique
La societe Bubi est matrilineaire : la filiation, l'heritage et l'appartenance clanique se transmettent par la ligne maternelle. Les filles sont particulierement valorisees car elles perpetuent le clan. Les sous-tribus historiques incluent les Biabba, Baney, Batate, Baho, Bakake, Bareka, Bokoko et Baloketo.
Grades d'âge
Les jeunes hommes a la puberte (generalement 16-17 ans) passent par une ceremonie d'initiation qui les integre dans la categorie des jeunes hommes en age de se marier. Le chef (botuku) leur attribue un nouveau nom lors de cette ceremonie. Les femmes sont inspectees pour leur virginite avant le mariage.
Rôle des lignages
La matrilinearite est le principe fondateur de l'organisation sociale Bubi : les enfants heritent des biens de leur mere. L'importance des filles comme gardiennes de la continuite du lignage est centrale ('les filles sont les yeux du foyer'). La veuve ne peut jamais se remarier.
Autorité religieuse
Le grand pontife spirituel est l'abbe mote (ou abbe moto), seul un homme pouvant occuper ce role supreme. La religion traditionnelle Bubi venerait un dieu supreme createur nomme Rupe et divers esprits de la nature associes aux lieux specifiques de l'ile (montagnes, forets, cours d'eau). Des menhirs sacres etaient eriges comme points d'energie spirituelle et de fertilite. La ceremonie de purification collective abira visait a chasser le mal de la communaute.
