Système politique traditionnel
La confederation des Ait Atta pratique le systeme de rotation annuelle et complementarite (annuel rotation and complementarity) : le chef supreme de la confederation (amghar n-ufilla) est elu chaque annee au printemps a Admam. Chaque annee, les candidats sont choisis dans un cinquieme specifique et seuls les membres des quatre autres cinquiemes votent. Ce systeme egalitaire s'applique a toutes les echelles de la hierarchie tribale. En dessous, chaque sous-tribu et chaque clan elise son amghar n-tamazirt (chef du terrain).
Organisation clanique
La confederation est organisee en cinq khams (cinquiemes) : Ait Wallal, Ait Wahlim, Ait Isful-Ait Alwan, Ait Aizza Mzin et Ait Unibgi. Chaque khums est subdivise en taqbilts, puis en clans (ighs amaggran) et en lignages (ighs ahzzan). La resolution des conflits inter-claniques fait appel a des panels d'arbitrage de six membres (deux par clan implique), extensibles si necessaire.
Grades d'âge
Les conseils de chefs de famille (ajmu) gerent les affaires locales selon le droit coutumier (azerf / taeqqit). Les hommes adultes en age de porter les armes forment la base de la societe militaire et pastorale.
Rôle des lignages
Le patrilineage (lignage patrilatere) constitue l'unite fondamentale d'identite, de propriete fonciere et d'obligation militaire. Le systeme onomastique reflete cette structure : un homme est designe comme fils de son pere et membre du lignage de son grand-pere ou arriere-grand-pere patrilatere. La gestion des terres collectives pastorales (akal) est une competence lignagere.
Autorité religieuse
L'islam sunnite malekite est la religion universelle des Ait Atta. Le sharif Moulay Abdullah bin l-Hsain est le saint patron de la confederation ; son sanctuaire a Tiniurshan conserve le drapeau de guerre tribal et les documents fondateurs. Les pratiques soufies et le recours aux saints locaux (maraboutisme) coexistent avec l'orthodoxie islamique. Avant l'islamisation, les Ait Atta avaient une tradition juridique coutumiere codifiee (azerf).
