Nilo-saharien

Un nom de savants, formé sur le Nil et le Sahara, pour une famille de langues proposée en 1963.

1. Classification exposée en 1980

   Le nom nilo-saharien désigne, chez Joseph Greenberg, la famille de langues parlée au nord et à l'est des langues niger-congo, surtout dans la haute vallée du Nil et l'est du Sahara. Elle a un avant-poste à l'ouest, le songhaï, sur le Niger, et compte six branches : le songhaï, le saharien, le maban, le fourian, le chari-nil et le coman. Source

2. Origine la plus ancienne connue du nom Nilo-saharien

   1963

   Le nom nilo-saharien apparaît dans le livre The Languages of Africa de Joseph Greenberg, en 1963, selon le tableau que l'auteur donne lui-même des étapes de sa classification. Il y réunit des familles qu'il séparait encore en 1954, dont le songhaï, le saharien, le maban et le fur. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Les langues qu'il réunit existaient déjà avant lui. Source

   Personnes citées dans ce récit : Joseph H. Greenberg, a proposé le nom dans sa classification des langues d'Afrique

3. D'où vient le nom Nilo-saharien ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

   Hypothèse 1 · Proposée en 1963, exposée en 1980

   Le nom nilo-saharien réunirait des langues réellement apparentées, selon Joseph Greenberg. Il les classe ensemble d'après des ressemblances qui portent à la fois sur le son et sur le sens des mots et des formes grammaticales. Source

   Hypothèse 2 · Années 1970

   Le nom nilo-saharien recouvrirait des langues encore trop peu étudiées pour former une famille à part, selon D. Olderogge. Il les réunit avec les langues niger-congo dans un seul ensemble, qu'il propose d'appeler zindj ; Edgar Gregersen parle en 1972 de congo-saharien. Source

   Hypothèse 3 · Position actuelle du catalogue

   Le nom nilo-saharien ne correspondrait à aucune famille démontrée, selon les éditeurs du catalogue Glottolog. Pour eux, rien de solide ne permet de rattacher le saharien ou le soudanique central à un ensemble nilo-saharien ; ils traitent ces groupes comme des familles séparées. Source

4. + Voir les 2 autres récits− replier

   1. Avant le nom Nilo-saharien

      1949-1954

      On parle alors de plusieurs familles séparées : en 1949-1950, Joseph Greenberg distingue entre autres le songhaï, le soudanique central, le saharien central et le soudanique oriental. En 1954, il réunit les deux soudaniques, avec le berta et le kunama, sous le nom de macro-soudanique, selon son propre tableau. Source

   2. Avant le nom Nilo-saharien

      1880

      On range alors ces langues parmi les langues nègres du Nord : Richard Lepsius place le songhaï, le kanouri, le teda, le maba, le fur, le dinka, le shilluk ou le bari dans une même zone, avec le yoruba, l'ewe ou le wolof. Joseph Greenberg rappelle que des idées de race ont pesé sur ce classement. Sources

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Nilo-saharien.