D'où vient le nom · Pays

Botswana

Le nom Botswana désigne un pays d'Afrique australe, la République du Botswana, qui le porte depuis son indépendance, le 30 septembre 1966. Il est formé sur le nom que se donnent les Tswana, ou Batswana. Le pays s'appelait auparavant Bechuanaland, Bechuanaland Protectorate sous la domination britannique. Les sources ne s'accordent pas sur l'origine du mot tswana ; nous les présentons plus bas.

Un nom formé sur celui des Tswana, porté par l'État depuis 1966 ; l'origine de tswana est discutée.

On remonte le temps

  • Contemporain
  • Colonial
  • Précolonial

  1. Usage contemporain

    Le nom Botswana est formé sur le nom des Tswana, avec le préfixe bo- ; la nomenclature britannique le traduit par « pays des Tswana ». L'origine du mot tswana lui-même n'est pas établie : on n'en connaît que des conjectures, selon le linguiste Thapelo Otlogetswe. 

  2. Depuis le 30 septembre 1966

    Le nom Botswana est celui de l'État depuis le 30 septembre 1966 : ce jour-là, le Bechuanaland Protectorate devient une république indépendante « sous le nom de Botswana », selon la loi britannique sur l'indépendance du Botswana. Le tableau des indépendances de l'Histoire générale de l'Afrique écrit « Botswana 30/IX/1966 Grande-Bretagne (Bechuanaland) ». 

  3. 13 décembre 1965

    Le nom Botswana est proposé pour l'État à venir dans un document que le Premier ministre présente à l'Assemblée législative du Bechuanaland le 13 décembre 1965 : il y est question d'une « Republic of Botswana », selon le rapport annuel du gouvernement du territoire. 

  4. 1895

    Le nom Botswana figure, écrit Bocwana, dans le dictionnaire setswana du missionnaire John Brown, qui le traduit par « la personnalité d'un Mocwana », non par le nom d'un pays. 

  5. Naissance du nom Botswana · origine la plus ancienne connue du projet

    1801, rapporté en 1979

    Le nom Botswana a une forme proche dans le récit de voyage de William Somerville en 1801 : les gens que les Kora appellent Briqua « se nomment eux-mêmes Bōōtshooānăs ou Mōōtshooānăs », selon le Dictionary of South African English, qui cite ce récit. C'est la plus ancienne trace de cette forme que le projet connaît ; c'est alors le nom d'un peuple, pas encore celui d'un pays. Ce peuple existait bien avant cette trace écrite. 

  6. D'où vient le nom Botswana ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

    Hypothèse 1 · Proposée en 1857

    Le nom tswana viendrait du mot chuana, « semblable, égal » : les Bechuana seraient « les égaux », selon le missionnaire David Livingstone. Il note aussi que les Bechuana eux-mêmes ne savent pas expliquer d'où vient leur nom. 

    Hypothèse 2 · Rapportée en 1857

    Le nom tswana viendrait d'une méprise : un voyageur qui demandait qui vivait plus loin aurait entendu « ils sont pareils », c'est-à-dire « ce sont des gens comme nous », et en aurait fait le nom du peuple. David Livingstone rapporte cette explication et la rejette, parce que le nom était en usage chez des gens qui n'avaient pas de contact avec les Européens. 

    Hypothèse 3 · Proposée en 1895

    Le nom tswana se rattacherait à l'un des deux sens du mot chwana, « noir » au féminin ou « être semblable », que donne le dictionnaire de John Brown. Le Dictionary of South African English retient ces deux pistes sans choisir entre elles. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Botswana.

Voir la fiche complète · Botswana

Les sources parlent

Qui raconte le nom Botswana ?

Voici les 8 récits du nom Botswana, rangés selon le type de source qui les rapporte. Une même source peut en appuyer plusieurs.

  • Livre ou étude · 4 sources
  • Rapport public · 5 sources
  • Archive · 1 source
Livre ou étude4 récits
Usage contemporainLe nom Botswana est formé sur le nom des Tswana, avec le préfixe bo- ; la nomenclature britannique le traduit par « pays des Tswana ».

Le nom Botswana est formé sur le nom des Tswana, avec le préfixe bo- ; la nomenclature britannique le traduit par « pays des Tswana ». L'origine du mot tswana lui-même n'est pas établie : on n'en connaît que des conjectures, selon le linguiste Thapelo Otlogetswe.

1895Le nom Botswana figure, écrit Bocwana, dans le dictionnaire setswana du missionnaire John Brown, qui le traduit par « la personnalité d'un Mocwana », non par le nom d'un pays.

Le nom Botswana figure, écrit Bocwana, dans le dictionnaire setswana du missionnaire John Brown, qui le traduit par « la personnalité d'un Mocwana », non par le nom d'un pays.

1801, rapporté en 1979Le nom Botswana a une forme proche dans le récit de voyage de William Somerville en 1801 : les gens que les Kora appellent Briqua « se nomment eux-mêmes Bōōtshooānăs ou Mōōtshooānăs », selon le Dictionary of South African English, qui cite ce récit.

Le nom Botswana a une forme proche dans le récit de voyage de William Somerville en 1801 : les gens que les Kora appellent Briqua « se nomment eux-mêmes Bōōtshooānăs ou Mōōtshooānăs », selon le Dictionary of South African English, qui cite ce récit. C'est la plus ancienne trace de cette forme que le projet connaît ; c'est alors le nom d'un peuple, pas encore celui d'un pays. Ce peuple existait bien avant cette trace écrite.

Hypothèse 3 · Proposée en 1895Le nom tswana se rattacherait à l'un des deux sens du mot chwana, « noir » au féminin ou « être semblable », que donne le dictionnaire de John Brown.

Le nom tswana se rattacherait à l'un des deux sens du mot chwana, « noir » au féminin ou « être semblable », que donne le dictionnaire de John Brown. Le Dictionary of South African English retient ces deux pistes sans choisir entre elles.

Rapport public3 récits
Usage contemporainLe nom Botswana est formé sur le nom des Tswana, avec le préfixe bo- ; la nomenclature britannique le traduit par « pays des Tswana ».

Le nom Botswana est formé sur le nom des Tswana, avec le préfixe bo- ; la nomenclature britannique le traduit par « pays des Tswana ». L'origine du mot tswana lui-même n'est pas établie : on n'en connaît que des conjectures, selon le linguiste Thapelo Otlogetswe.

Depuis le 30 septembre 1966Le nom Botswana est celui de l'État depuis le 30 septembre 1966 : ce jour-là, le Bechuanaland Protectorate devient une république indépendante « sous le nom de Botswana », selon la loi britannique sur l'indépendance du Botswana.

Le nom Botswana est celui de l'État depuis le 30 septembre 1966 : ce jour-là, le Bechuanaland Protectorate devient une république indépendante « sous le nom de Botswana », selon la loi britannique sur l'indépendance du Botswana. Le tableau des indépendances de l'Histoire générale de l'Afrique écrit « Botswana 30/IX/1966 Grande-Bretagne (Bechuanaland) ».

13 décembre 1965Le nom Botswana est proposé pour l'État à venir dans un document que le Premier ministre présente à l'Assemblée législative du Bechuanaland le 13 décembre 1965 : il y est question d'une « Republic of Botswana », selon le rapport annuel du gouvernement du territoire.

Le nom Botswana est proposé pour l'État à venir dans un document que le Premier ministre présente à l'Assemblée législative du Bechuanaland le 13 décembre 1965 : il y est question d'une « Republic of Botswana », selon le rapport annuel du gouvernement du territoire.

Archive2 récits
Hypothèse 1 · Proposée en 1857Le nom tswana viendrait du mot chuana, « semblable, égal » : les Bechuana seraient « les égaux », selon le missionnaire David Livingstone.

Le nom tswana viendrait du mot chuana, « semblable, égal » : les Bechuana seraient « les égaux », selon le missionnaire David Livingstone. Il note aussi que les Bechuana eux-mêmes ne savent pas expliquer d'où vient leur nom.

Hypothèse 2 · Rapportée en 1857Le nom tswana viendrait d'une méprise : un voyageur qui demandait qui vivait plus loin aurait entendu « ils sont pareils », c'est-à-dire « ce sont des gens comme nous », et en aurait fait le nom du peuple.

Le nom tswana viendrait d'une méprise : un voyageur qui demandait qui vivait plus loin aurait entendu « ils sont pareils », c'est-à-dire « ce sont des gens comme nous », et en aurait fait le nom du peuple. David Livingstone rapporte cette explication et la rejette, parce que le nom était en usage chez des gens qui n'avaient pas de contact avec les Européens.

Ce que nous ne savons pas encore

  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Botswana.
  • Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Botswana reste à écrire.

Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.

Une information vous semble inexacte, incomplète ou mal présentée ?

Vous pouvez nous signaler le passage concerné et proposer une source ou un témoignage. Les contributions sont examinées avant d’être intégrées.