D'où vient le nom · Peuple

Batwa

Le nom Twa désigne un peuple des Grands Lacs, au Rwanda, au Burundi, dans l'est de la république démocratique du Congo et en Ouganda, qui se nomme lui-même Batwa, et Mutwa pour une seule personne. D'autres noms existent : Pygmées, un mot savant venu du grec, et des noms méprisants que lui donnent ses voisins, comme Abayanda. On ne sait pas avec certitude d'où vient le nom Twa ; ce que disent les sources est présenté plus bas.

Le nom que ce peuple se donne : Batwa au pluriel, Mutwa pour une personne.

Du plus récent au plus ancien

  • Contemporain
  • Colonial

  1. Usage contemporain

    Le nom Batwa est celui que la plupart de ces gens se donnent ; une seule personne se dit Mutwa. Dans la plupart des langues bantoues, le radical -twa désigne des chasseurs-cueilleurs, ou d'anciens chasseurs-cueilleurs, reconnus comme les premiers habitants d'une région et tenus en très basse estime, selon l'anthropologue Jerome Lewis. Les sources que nous avons lues n'expliquent pas l'origine de ce radical. 

    Le nom Batwa se prononce Barhwa dans certaines régions. Selon le ton, il peut être respectueux ou insultant : au Burundi, des Batwa qui se disent « développés » préfèrent qu'on les appelle Abaterambere, « ceux qui avancent », selon Jerome Lewis. 

  2. Observations depuis 1896, livre de 1903

    Le nom Batwa s'écrit Watwa chez le missionnaire Jean-Michel van der Burgt, arrivé dans l'Urundi en 1896, qui publie en 1903 des notices sur les « Pygmées-Watwa » de ce pays. 

  3. + Voir l’autre récit− replier

    1. 1903

      Le nom Batwa désigne, chez Jean-Michel van der Burgt, un peuple que les Bantous de l'Urundi méprisent : jamais un Murundi, écrit-il, n'accepterait d'épouser une Mutwa. 

  4. Origine la plus ancienne connue du nom Batwa

    Voyage de 1891-1893, livre de 1894

    Le nom Batwa apparaît, sous la forme Watwa, chez l'explorateur Oscar Baumann, qui donne aussi la forme Batwa : en Urundi, il voit dans les Watwa, dispersés dans tout le pays, la population la plus ancienne, et note que ce nom est surtout donné aux peuples pygmées des forêts du sud du Congo. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le peuple existait déjà avant elle. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Batwa.

Voir la fiche complète · Twa

Les sources du nom Batwa

Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 5 récits, rangés par type de source.

  • Rapport public · 1 source
  • Archive · 2 sources

Pour les autres noms de ce peuple, d’autres sources existent : des références linguistiques. Choisissez un nom plus haut pour les lire.

Ce que nous ne savons pas encore

  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Batwa.
  • Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Batwa reste à écrire.

Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.

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