D'où vient le nom · Pays
Abyssinie
Le nom Éthiopie désigne un pays de la Corne de l'Afrique, la République fédérale démocratique d'Éthiopie, qui se nomme elle-même Ītyop'iya en amharique. Pendant des siècles, ses voisins arabes puis les Européens l'ont aussi appelée Abyssinie. Les sources ne s'accordent pas sur l'origine de ces deux noms ; nous les présentons plus bas.
Du plus récent au plus ancien
- Précolonial
Sources arabes médiévales
Le nom Abyssinie reprend Ḥabasha, le nom que les géographes arabes donnent au territoire des Éthiopiens ; ils appellent ses habitants al-Ḥabash. Certains auteurs étendent ce nom à des peuples bien plus éloignés, jusqu'au Niger, selon Yusof Talib.
1928
Le nom Abyssinie est une forme européenne de Habash, le nom que donnent au pays ses voisins arabes ; les habitants appellent leur pays Éthiopie et n'aiment pas ce nom arabe, qu'ils ressentent comme une insulte, selon E. A. Wallis Budge.
Après 1889
Le nom Abyssinie est celui que les cartes imprimées en Europe donnent à l'Éthiopie, sous la forme « Abyssinie italienne », quand l'Italie prétend y établir un protectorat, selon Monday B. Akpan. L'Éthiopie bat l'Italie à Adoua en 1896 et reste indépendante.
+ Voir les 2 autres récits− replier
Du XVIe au XVIIIe siècle
Le nom Abyssinie, ou Habesistan, sert aussi dans les sources ottomanes à désigner tous les territoires au sud de l'Égypte, jusqu'à Zanzibar ou au Mozambique, selon Y. F. Hasan et B. A. Ogot.
IVe siècle
Le nom Abyssinie a une forme proche dans la titulature du roi Ezana d'Aksum, qui se dit notamment roi « de Ḥabasha », selon Tekle-Tsadik Mekouria. La version sud-arabique d'une de ses stèles écrit ce nom ḤBŠT, selon Siegbert Uhlig.
Origine la plus ancienne connue du nom Abyssinie
Fin du IIe et début du IIIe siècle
Le nom Abyssinie a une forme proche dans des inscriptions sabéennes, au Yémen : elles appellent « Abyssiniens » les Axoumites alors en guerre en Arabie du Sud, selon Y. M. Kobishanov. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le royaume d'Axoum existait déjà avant ces inscriptions.
Origine non datée
D'où vient le nom Abyssinie ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.
Hypothèse 1
Le nom Abyssinie viendrait de Ḥabashat, le nom d'un groupe venu d'Arabie du Sud qui aurait traversé la mer Rouge pour s'établir en Afrique, selon les historiens Carlo Conti Rossini et Enno Littmann, cités par E. A. Wallis Budge.
Hypothèse 2
Le nom Abyssinie voudrait dire « gens du commun » : on a rapproché le mot d'un terme assyrien de même sens, selon une comparaison que rapporte E. A. Wallis Budge.
Hypothèse 3
Le nom Abyssinie voudrait dire « bâtards », selon des auteurs italiens comme L. de Castro, cités par E. A. Wallis Budge.
Hypothèse 4
Le nom Abyssinie viendrait du mot amharique washa, « grotte », selon d'autres auteurs que cite E. A. Wallis Budge. Budge lui-même voit mal comment l'un aurait donné l'autre.
+ Voir l’autre récit− replier
Sens du nom
Le nom Abyssinie a longtemps désigné l'Éthiopie en Europe ; il reprend le nom arabe du pays, Ḥabasha. On ne sait pas avec certitude d'où vient ce mot : les explications qu'en donnent les sources sont présentées une à une.
Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Abyssinie.
Les sources du nom Abyssinie
Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 11 récits, rangés par type de source.
- Livre ou étude · 3 sources
- Rapport public · 6 sources
- A History of Ethiopia, Nubia and Abyssinia, volume IE. A. Wallis Budge, 1928 · Publication académiqueVoir les 6 récits
- Éthiopie : présentation et chronologieJean-Pierre Maury, Digithèque MJP, université de Perpignan · Publication académiqueVoir le récit
- Eine trilinguale ʿEzana-InschriftSiegbert Uhlig, 2001 · Publication académiqueVoir le récit
- Histoire générale de l'Afrique, III, glossaire de termes étrangersComité scientifique international pour la rédaction d'une Histoire générale de l'Afrique, 1990 · Organisation intergouvernementaleVoir les 2 récits
- Histoire générale de l'Afrique, III, ch. 26 : La diaspora africaine en AsieYusof Talib, à partir d'une contribution de Faisal Samir, 1990 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
- Histoire générale de l'Afrique, VII, ch. 11 : Le Libéria et l'Éthiopie, 1880-1914 : la survie de deux États africainsMonday B. Akpan, à partir des contributions d'Abeodu B. Jones et Richard Pankhurst, 1987 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
- Histoire générale de l'Afrique, V, ch. 7 : Le Soudan de 1500 à 1800Y. F. Hasan et B. A. Ogot, 1999 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
- Histoire générale de l'Afrique, III, ch. 19 : La Corne de l'AfriqueTekle-Tsadik Mekouria, 1990 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
- Histoire générale de l'Afrique, II, ch. 15 : Axoum du Ier au IVe siècle : économie, système politique, cultureY. M. Kobishanov, 1980 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
Pour les autres noms de ce pays, d’autres sources existent : des archives. Choisissez un nom plus haut pour les lire.
Ce que nous ne savons pas encore
- Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Abyssinie.
- Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Abyssinie reste à écrire.
Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.
Une information vous semble inexacte, incomplète ou mal présentée ?
Vous pouvez nous signaler le passage concerné et proposer une source ou un témoignage. Les contributions sont examinées avant d’être intégrées.