Système politique traditionnel
Organisation en petits groupes de bandes de chasseurs-cueilleurs, avec une autorite de headman fondee sur le consensus et la seniorite. Pas de chefferie formelle ni d'organisation hierarchique. Les decisions collectives sont prises lors de reunions de groupe. Depuis la sedentarisation, des representants de village reconnus par les autorites locales ont emerge comme intermediaires avec le gouvernement.
Organisation clanique
Les Tshwa s'organisent en groupes de parente localises avec une filiation patrilineaire predominante, determinant les droits d'usage des territoires de chasse et de cueillette. Les alliances matrimoniales se font preferentiellement entre groupes Tshwa et apparentes. La mobilite saisonniere entre territories de chasse etait traditionnellement regulee par ces groupes de parente.
Grades d'âge
La connaissance et l'experience, liees a l'age, determinent le statut dans la societe Tshwa. Les anciens sont les gardiens de la memoire territoriale et des savoirs ecologiques (localisation des points d'eau, especes comestibles et medicinales, techniques de chasse). L'initiation des jeunes aux techniques de chasse et aux connaissances spirituelles est transmise progressivement par les anciens.
Rôle des lignages
Les lignages patrilineaires gouvernent l'appartenance au groupe et les regles d'alliance matrimoniale. La transmission des droits sur les zones de chasse et de cueillette suit la ligne paternelle. Les femmes maintiennent des liens de solidarite avec leur groupe d'origine, creant des reseaux d'entraide supra-locaux.
Autorité religieuse
Le chamane-guerisseur est la figure d'autorite spirituelle centrale. Il preside les danses de transe, les ceremonies de passage et les rituels de chasse. Les anciens transmettent les recits cosmologiques et mythologiques. Dans les communautes sedentarisees sous influence chretienne, des leaders d'eglises ont pris une place croissante.
