Podokwa / Parekwa — Podoko — peuple (Cameroun)

Carte marine de la baie de Freetown gravée pour un guide nautique de 1884. — Baie de Freetown, Imray, 1884 — British Library via Wikimedia Commons, domaine public

Saviez-vous que

Les sources ne donnent pas toutes la même origine au nom Sierra Leone.

Un récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L’historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle conteste cette attribution : il relève le nom avant cette date et propose qu’une erreur de lecture ait été recopiée par plusieurs historiens.

Le sens est lui aussi expliqué de plusieurs façons. Le relief aurait évoqué des dents de lion, ou le tonnerre au-dessus des collines aurait rappelé un rugissement. Les marins anglais emploient Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone, rendu officiel par les Britanniques en 1787.

PaysSierra Leone
PeupleTemne
PeupleMende

D'où vient le nom ?

Podokwa

Le nom que se donne ce peuple des monts Mandara ; on l'écrit aussi Podokwo.

Leur nomOrigine débattue

Les pistes sur le sens

Le nom Podokwa désigne un peuple de quatre grands clans établi sur le massif du nord, à l'ouest de Mora. Aucune étymologie de ce nom n'est connue avec certitude, selon Gerhard Müller-Kosack, qui en propose lui-même une, présentée plus bas.

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Les autres noms

Podoko
Le nom administratif de ce peuple au Cameroun, porté par trois cantons.
Donné de l'extérieur
Parekwa
Donné de l'extérieur
Podokwo
Donné de l'extérieur
Podogo
Donné de l'extérieur
Parkwa

Histoire

Précolonial

Colonial

Contemporain

PrécolonialFormation et originesLes Podokwa sont des montagnards autochtones du massif du Mandara septentrional, dans la zone de Mora (Extreme-Nord Cameroun).

Les Podokwa sont des montagnards autochtones du massif du Mandara septentrional, dans la zone de Mora (Extreme-Nord Cameroun). Les clans sont d'origines diverses : une partie vient du nord (inselberg de Waza, 60 km au nord de Mora), d'autres du territoire matakam (ouest), d'autres encore de Mada et d'Uldeme. Les traditions orales des Dughwede et des Guduf (massifs de Gwoza, Nigeria voisin) affirment que les Padakwa vecurent autrefois sur leur territoire avant de migrer vers les massifs de Mora — lien qui reste a etudier (Muller-Kosack 1999, R. Lukas 1973). En raison de leur installation dans la grotte de Grea et dans les massifs rocheux du Mandara lors de leurs migrations vers le sud, les Podokwa partagerent les lieux de memoire avec les peuples Mafa et Mada voisins.

Période de formation

L'identite podokwa distincte s'est consolidee dans les massifs de Mora au cours des derniers siecles. Lembezat (1939-1952), chef de subdivision de Mora, fournit la premiere description ethnographique detaillee. Les quatre sections (Mukulehe, Oudjila, Tala Dabara, Tala Sale) se sont regroupees sur le plateau de 600-700 m d'altitude a l'ouest de Mora. La chefferie d'Oudjilla (fondee il y a environ 200 ans selon les sources toponomiques) est caracterisee par la multiplicite des epouses du chef.

Migration depuis le nord (inselberg de Waza, 60 km au nord de Mora) pour les quatre lignages Mukulehe venus de Waza
Migration depuis le territoire matakam (ouest) pour le lignage Skoula (Skula), le plus important du clan Mukulehe
Migration depuis les regions de Mada et Uldeme pour une partie du clan Oudjila
Liens historiques possible avec les Gwoza Hills (Nigeria) selon les traditions des Dughwede et Guduf

Massif Podokwa, plateau de 600-700 m d'altitude, a l'ouest et au sud-ouest de Mora
Canton de Gouvaka (Mora commune, departement Mayo-Sava, region Extreme-Nord)
Canton de Godigong (Mora commune, departement Mayo-Sava)
Canton d'Oudjila (Mora commune, departement Mayo-Sava)
Trois cantons administratifs : Podoko-Nord, Podoko-Centre, Podoko-Sud (arrondissement Mora)

PrécolonialRoyaumes & chefferiesLes Podokwa sont organises en chefferies segmentaires sans Etat centralise.

Les Podokwa sont organises en chefferies segmentaires sans Etat centralise. La chefferie d'Oudjilla est la plus connue regionalement — fondee il y a environ 200 ans, elle est caracterisee par la multiplicite des epouses du chef, trait culturel fort dans la region de Mora. Les quatre cantons (Mukulehe, Oudjila, Tala Dabara, Tala Sale) ont chacun leur propre chef de section. Le contexte regional est celui des 'montagnes de Mora', zone de haute densite demographique (plus de 140 habitants au km2) ayant servi de refuge pour les populations chassees des plaines par les Etats peuls et wandala.

Unifications & divisions

Les Podokwa sont organises en quatre clans (Mukulehe, Oudjila, Tala Dabara, Tala Sale) avec des territoires de lignage distincts. Ces sections sont regroupees dans trois cantons administratifs (Podoko-Nord, Podoko-Centre, Podoko-Sud). Des pratiques architecturales et domestiques distinctes par rapport aux peuples voisins (Muktele, Mura) servent a marquer les frontieres ethniques : les recherches de Cambridge Archaeological Journal (2018) montrent que les Podokwo utilisent les pratiques liees aux maisons pour etablir des parametres sociaux differentiateurs.

ColonialInfluences extérieuresPression de l'Etat Wandala (Mandara) depuis les plaines orientales.

Pression de l'Etat Wandala (Mandara) depuis les plaines orientales. Jihad peul et expansion de la Confedration de Sokoto (XIXe siecle) : les peuples montagnards du Mandara, dont les Podokwa, furent soumis a des pressions, certains reduits en esclavage. La colonisation franco-allemande reorganisa les structures politiques au debut du XXe siecle. Christianisation progressive (ethnoreligion = religion principale selon les sources contemporaines).

ColonialConflits & alliancesLes peuples montagnards du Mandara, dont les Podokwa, vecurent des XIXe-XXe siecles dans l'ombre de l'esclavage impose par les Etats musulmans voisins (Wandala, emirats peuls).

Les peuples montagnards du Mandara, dont les Podokwa, vecurent des XIXe-XXe siecles dans l'ombre de l'esclavage impose par les Etats musulmans voisins (Wandala, emirats peuls). Leur installation en altitude constituait une strategie defensive. La colonisation franco-allemande mit fin aux raids esclavagistes. La migration des Podokwa de Waza (nord) vers les massifs de Mora reflète probablement des pressions historiques exercees par les populations des plaines. Des alliances inter-claniques (Skoula venu du territoire matakam integre dans le Mukulehe) marquent l'histoire des regroupements.

Événements majeurs

Occupation du massif de Mora avec sa tradition d'accueil d'inselbergs comme refuges (grotte de Grea utilisee comme lieu de refuge lors des migrations). La chefferie d'Oudjilla (fondee il y a environ 200 ans) est caracterisee par un nombre eleve d'epouses du chef — trait mentionne dans la toponymie culturelle de Mora. Premiere description ethnographique par Lembezat (1939-1952), chef de sub-division Mora. Etude architecturale par Cambridge (2018) demontrant le role des pratiques architecturales podokwa dans la construction de l'identite ethnique.

ContemporainDiasporaLes Podokwa vivent essentiellement dans leurs massifs d'origine autour de Mora.

Les Podokwa vivent essentiellement dans leurs massifs d'origine autour de Mora. Un exode rural progressif dirige les jeunes vers les villes de Mora, Maroua et d'autres centres urbains du Cameroun depuis les annees 1970-1980. Des migrations vers les plaines voisines pour la culture agricole constituent un mouvement saisonnier. La diaspora internationale reste negligeable.

Culture et société

RitesLa religion traditionnelle (ethnoreligion) structure les rites podokwa.

La religion traditionnelle (ethnoreligion) structure les rites podokwa. Les rites d'initiation marquent les passages de l'age adulte. Les ceremonies funebres incluent la mise en terre des defunts dans des peaux de boeuf, des sacrifices et des rites de protection des vivants — pratique documentee pour les peuples du Mandara montagnard en general. Le Maray (festival du taureau) est celebre par les peuples montagnards du Mandara, dont les Podokwa font partie (mentionne dans les sources toponymiques comme fete de convivialite, sacrifice aux pouvoirs rituels et aux divinites, hommage aux ancetres eponymes). Des rites agraires accompagnent les cycles des recoltes sur les terrasses. Des ceremonies de liberation et de purification impliquent des sacrifices. Les rites de mariage et de naissance suivent des procedures precisement codifiees.

SymbolesLes maisons (pratiques architecturales) sont le principal marqueur de l'identite ethnique podokwa selon les etudes ethnographiques recentes (Cambridge Archaeological Journal, 2018) : les Podokwo utilisent les maisons pour etablir des parametres sociaux, se differencier d'autres groupes (comme les Muktele et les Mura voisins) et reguler les relations matrimoniales.

Les maisons (pratiques architecturales) sont le principal marqueur de l'identite ethnique podokwa selon les etudes ethnographiques recentes (Cambridge Archaeological Journal, 2018) : les Podokwo utilisent les maisons pour etablir des parametres sociaux, se differencier d'autres groupes (comme les Muktele et les Mura voisins) et reguler les relations matrimoniales. Les terrasses agricoles sur les flancs des massifs sont le symbole du travail ancestral et de la maitrise des montagnes. La grotte de Grea joue un role dans la memoire collective des migrations des peuples du Mandara. Le massif de Mora et ses pierres (kwa = pierre en mafa, composante probable du nom Podokwa) symbolisent l'identite montagnarde.

Arts et musiqueLes Podokwa pratiquent la poterie, le tissage, la fabrication d'outils en fer et d'objets domestiques.

Les Podokwa pratiquent la poterie, le tissage, la fabrication d'outils en fer et d'objets domestiques. La litterature orale est riche : des contes (recueillis par Zela et al. 1985), de la poesie orale (Dagwedza et al. 1979) et des recits historiques constituent le patrimoine immatériel. La musique instrumentale inclut des percussions et des instruments a vent utilises lors des ceremonies. La danse (dont le hudok, fete de convivialite des montagnards du Mandara, melant danse, chants d'invocation et de conjuration) fait partie de la vie culturelle. La construction des maisons elle-meme est consideree comme un art : les maisons podokwa different de celles des groupes voisins et servent de marqueur identitaire. L'artisanat (nattes, chapeaux, paniers, cordes, rideaux) produit selon des motifs et couleurs locaux est vendu dans les marches de Mora.

SpiritualitésLa religion principale des Podokwa est l'ethnoreligion (animisme) — profondement enracinee dans leur identite ethnique.

La religion principale des Podokwa est l'ethnoreligion (animisme) — profondement enracinee dans leur identite ethnique. La conversion a une autre religion equivaut en grande partie a une assimilation culturelle. Les croyances incluent la veneration des ancetres, des esprits de la terre et des lieux sacres (grottes, sites rupestres). Des sacrifices sont offerts aux ancetres pour obtenir protection et fertilite. Lembezat (1952) a decrit en detail les croyances du clan Mukulehe. Les contacts avec l'islam (via les Peuls et les Wandala des plaines) et le christianisme (missions coloniales) ont introduit des elements de syncretisme religieux dans certaines communautes.

OrganisationLes Podokwa sont organises en quatre sections claniques (Mukulehe, Oudjila, Tala Dabara, Tala Sale), chacune avec ses propres lignages et territoires.

Système politique traditionnel

Les Podokwa sont organises en quatre sections claniques (Mukulehe, Oudjila, Tala Dabara, Tala Sale), chacune avec ses propres lignages et territoires. Le chef (chieftancy) est l'institution politique centrale : la chefferie d'Oudjilla est notamment connue dans toute la region de Mora. L'organisation politique est segmentaire, les decisions importantes etant prises en consultation avec les chefs de lignage. Les cantons administratifs (Podoko-Nord, Podoko-Centre, Podoko-Sud) sont l'organisation administrative moderne.

Organisation clanique

La societe podokwa est organisee selon des lignages patrilineaires. Le clan Mukulehe comprend douze lignages, chacun avec son propre territoire de lignage. Le lignage Skoula est le plus important du Mukulehe. Le clan Oudjila comprend egalement douze lignages d'origines diverses (Mada, Uldeme, Waza). L'appartenance clanique determine les droits fonciers, les alliances matrimoniales et les responsabilites rituelles. Les pratiques architecturales (construction des maisons) different selon les clans et sont utilisees pour marquer les distinctions ethniques et les relations matrimoniales.

Rôle des lignages

Les lignages patrilineaires structurent les droits sur les terres, les responsabilites rituelles et les alliances. Le clan Mukulehe, dont les douze lignages comprennent quatre groupes venus de Waza integres plus tardivement, illustre la construction progressive de l'identite podokwa par integration de populations d'origines diverses. Les lignages Oudjila de Mada, Uldeme et Waza refletent une histoire similaire. La memoire des origines des lignages est transmise oralement.

Autorité religieuse

L'ethnoreligion (animisme) est la religion principale des Podokwa selon les sources contemporaines (101lasttribes, PeopleGroups.org). Lembezat (1952) a decrit les croyances religieuses du clan Mukulehe en detail. Les pratiques religieuses traditionnelles sont fortement liees a l'identite ethnique : la conversion equivaut en grande partie a une assimilation culturelle. Des rites de sacrifice, de veneration des ancetres et de protection des lieux sont pratiques.

Podokwa / Parekwa Podokwo (forme preferee par Lembezat 1952, Boulet et al 1984, Barreteau 1984)

Podokwa / Parekwa Podokwo (forme preferee par Lembezat 1952, Boulet et al 1984, Barreteau 1984)

D'où vient le nom ?

Les autres noms

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Les autres noms

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