Système politique traditionnel
Monarchie traditionnelle divisee en plusieurs entites. Le titre royal est Amanyanabo (maitre ou seigneur des gens). La chefferie est aujourd'hui partagee entre les Amanyanabo d'Ogbolomabiri, de Bassambiri, d'Okpoama, d'Odioama et de Twon-Brass. La succession est dynastique au sein de chaque lignee royale. Les dirigeants traditionnels furent reinstalles dans les annees 1920 apres la periode coloniale mais avec un role essentiellement symbolique.
Organisation clanique
Les Nembe sont organises en deux grandes factions historiques (Ogbolomabiri et Bassambiri) plus trois entites autonomes (Okpoama, Odioama, Twon-Brass), chacune avec son propre Amanyanabo. Au sein de ces entites, les familles etendues et les maisons de commerce (canoe houses) structurent la societe. Chaque maison de commerce regroupait le chef, ses dependants et ses travailleurs sous une autorite patriarcale.
Rôle des lignages
La lignee Mingi est la dynastie royale d'Ogbolomabiri, la plus importante historiquement. La lignee Ogbodo est celle de Bassambiri. L'appartenance familiale determine les droits dans les maisons de commerce et les chefferies locales. Les femmes jouent un role dans les reseaux d'alliance intercommunitaire a travers les mariages dynastiques.
Autorité religieuse
Tradition religieuse ancienne centree sur les esprits des eaux et les ancetres. Bassambiri etait consideree comme paienne (heathen) dans les sources coloniales jusqu'a l'evangelisation tardive. Ogbolomabiri adopta la mission chretienne anglicane en 1867. Aujourd'hui, la majorite des Nembe sont chretiens (protestants, anglicans et pentecotistes), avec persistence de pratiques religieuses traditionnelles liees aux esprits aquatiques.
