Système politique traditionnel
La societe lugbara est politiquement decentralisee (sans roi ni hierarchie centralisee). L'autorite traditionnelle appartient aux anciens des petits lignages patrilineaires. Ces lignages forment la base des etablissements locaux et sont integres dans un systeme de lignages segmentaires classique. Au-dessus des anciens, l'autorite rituelle et politique est exercee par des faiseurs de pluie (un par clan, homme le plus age de la descendance la plus ancienne) et occasionnellement par des prophetes. La colonisation a introduit des chefs et sous-chefs administratifs qui se tiennent en marge du systeme religieux traditionnel.
Organisation clanique
La societe lugbara compte environ soixante clans, fondes sur les fils des heros culturels fondateurs. Chaque clan a un faiseur de pluie (rainmaker), depositaire de la verite secrete sur les categories cosmiques. Les etablissements locaux regroupent des lignages apparentes. Les Lugbara de la RDC constituent la majorite demographique du groupe, le gros de la population se trouvant du cote congolais de la frontiere.
Rôle des lignages
Les lignages patrilineaires sont le fondement de l'ordre social. Les ancetres (ghosts, ori) sont consideres comme des membres seniors de leurs lignages, assurant le lien entre vivants et morts. L'autorite des anciens est exercee par la mediation des ghosts (ori) et la sacrifice aux autels des ancetres. La violation des normes de lignage entraine des sanctions spirituelles (maladie envoyee par les ghosts). Les femmes sont conceptuellement liees aux forces exterieures du bushland (adro), les hommes etant les membres du foyer (home).
Autorité religieuse
L'autorite religieuse traditionnelle est exercee par les anciens qui maintiennent les autels des ancetres (ghost shrines) et president aux sacrifices. Les faiseurs de pluie (rainmakers) detiennent une autorite rituelle et politique superieure. Les devins identifient les ghosts responsables des maladies et prescrivent les sacrifices. Les missionnaires catholiques (Peres de Verone) et protestants (African Inland Mission) sont actifs depuis la Premiere Guerre mondiale. Le christianisme est devenu la religion predominante: selon le recensement ougandais de 2002, 48,6% sont catholiques romains, 21,4% anglicans, 29,1% musulmans sunnites.
