Système politique traditionnel
Organisation en communautés côtières autonomes (Panton System). Décisions collectives prises par des conseils d'anciens et de leaders locaux. Un rôle important est accordé aux commandants militaires et aux navigateurs expérimentés. La chefferie côtière reste l'unité politique de base. Le développement de San Pedro a entraîné une modernisation et une intégration dans les structures administratives ivoiriennes.
Organisation clanique
Organisation en clans patrilinéaires (Panton System). Chaque clan est responsable de la gestion des affaires de ses membres et de la résolution des conflits internes. La terre est considérée comme propriété communale du clan, inaliénable aux étrangers, principe qui a engendré des conflits fonciers avec l'administration et les investisseurs.
Grades d'âge
Classes d'âge liées à l'apprentissage maritime et aux activités de pêche. Le passage du statut d'apprenti à celui de marin confirmé est marqué par des rites spécifiques transmettant les savoirs de navigation côtière et de gestion des pirogues de surf.
Rôle des lignages
Les lignages patrilinéaires déterminent l'identité sociale, les droits fonciers et l'accès aux zones de pêche. Les alliances inter-claniques se renforcent lors des cérémonies traditionnelles. La notoriété acquise dans les activités maritimes rejaillit sur le prestige du lignage.
Autorité religieuse
Chefs spirituels traditionnels présidant aux rites liés à la mer (départ des pirogues, retour de la pêche, cérémonies propitiatoires). Pratiques syncrétiques mêlant animisme traditionnel et christianisme. Les Kroumen du service maritime européen ont souvent été parmi les premiers convertis au christianisme, notamment via les missions wesleyennes de Freetown.
