Système politique traditionnel
Systeme dualiste: autorite politique des chefs (appeles sultans par les colonisateurs) qui percevaient des taxes sur les caravanes (hongo), et autorite rituelle des maitres de pluie (waganga wa mvua) qui controlaient les rites agricoles. Les maitres rituels etaient en realite les autorites les plus influentes: ils controlaient la pluie, protégeaient contre les catastrophes et arbitraient les conflits graves. Ils ne pouvaient quitter leur territoire et devaient etre riches en betail.
Organisation clanique
Organisation clanique fluide et adaptative: les clans wagogo se deplacaient et changeaient d'affiliations, adoptant de nouveaux noms de clans, nouvelles alliances et fonctions rituelles. La mobilite clanique est une caracteristique distinctive des Wagogo.
Grades d'âge
Organisation militaire et sociale basee sur des groupes d'age de guerriers, similaire au systeme masai. Ces groupes assuraient la defense locale et pouvaient conduire des razzias de betail. En cas d'alarme, tout homme valide devait repondre a l'appel.
Rôle des lignages
Les lignages patrilineaires determinent l'identite sociale et les obligations de solidarite. La fraternite entre soeurs et freres est particulierement forte: les freres ont des obligations morales et legales envers leurs soeurs, meme apres leur mariage. Les enfants nes pendant le mariage appartiennent au mari, meme en cas de divorce.
Autorité religieuse
Les maitres de pluie (waganga wa mvua) sont les principales autorites religieuses traditionnelles dans ce milieu semi-aride sujet a la secheresse. Ils controlent les rites de fertilite et arbitrent les conflits. Depuis les missions du debut du XXe siecle, l'Eglise catholique et les Eglises protestantes ont pris une place importante.
