Système politique traditionnel
Societe patrilineaire organisee selon un systeme de classes generationnelles simplifie du gada borana, appele Luba. Ce systeme comporte six stades masculins : enfant, jeune homme circumcis et celibataire, homme marie (Kommicha, ancien junior), Ancien Politique (Yuba), Ancien Rituel (Dabela), Ancien retraite (Jarsa). Un ancien (abba-alla, pere du village) est designe democratiquement pour chaque village (ola). Une assemblee d'anciens (Jarsso) regit les conflits, les paturages et les ceremonies.
Organisation clanique
La societe comprend environ quarante clans (balbal) regroupes en cinq phratries (gos). Chaque clan possede une marque sur les oreilles du betail, un symbole de propriete. Les clans sont divises en moieties (Lossa et Jiblo) pour la priere et l'entraide. Les 'nouveaux clans' (galtu) issus de recrues d'autres groupes (Borana, Rendille, Somali) refletent la nature ouverte de l'identite gabra.
Grades d'âge
Systeme Luba (version simplifiee du gada borana) avec changement de grade tous les sept ans. La ceremonie Jilla a lieu tous les sept ans : toutes les phratries (sauf Odola) se rendent en pelerinage vers les lieux sacres dans le sud de l'Ethiopie. Les filles subissent la clitoridectomie entre 13 et 14 ans ; les garcons sont circumcis entre 18 et 20 ans.
Rôle des lignages
La descent patrilineaire determine l'appartenance clanique. Les lignages (min) permettent de remonter jusqu'au fondateur, generalement sur sept a huit generations. Le betail appartient au chef de famille, mais les terres appartiennent collectivement a la tribu. La reunion Korra permet la gestion collective des paturages, des points d'eau et du betail.
Autorité religieuse
Les Kallu sont des hommes issus de clans Kallu, descendants d'ancetres celestes, detenant le pouvoir de benir et de maudire. Le Haut Kallu est l'autorite supreme pour les prieres collectives au Nabo (enclos sacre). Les Anciens Rituels (Dabela) sont gardiens des paraphernaux sacres (tambour, corne, batonnets de feu). Les rassemblements au Nabo, enclos sacre au centre du Yaa (village nomade sacre de chaque phratrie), permettent les prieres collectives, l'allumage du feu sacre et les batements de tambour.
