Système politique traditionnel
Système décentralisé de royaumes et de chefferies autonomes, chacun avec son propre monarque traditionnel. Parmi les titres importants : Otaru d'Auchi, Oba d'Agbede, Okumagbe de Weppa-Wanno, Ogieneni d'Uzairue, Oliola d'Anegbette, Ukor d'Ihievbe, Okuopellagbe d'Okpella. Aucun chef suprême central ne coiffe l'ensemble des Afemai. Les décisions communautaires reviennent aux conseils d'anciens et aux chefs traditionnels.
Organisation clanique
Organisation en clans (large villages ou villes) disposant chacun de leur propre histoire orale, de leurs lignages et de leurs rites d'initiation. Les clans les plus importants incluent : Etsako (Auchi, Fugar, Agenebode), Owan (Afuze, Sabongida-Ora), Akoko-Edo (Igarra), Avhianwu (Fugar), Okpella.
Rôle des lignages
Les lignages patrilinéaires organisent la succession aux titres traditionnels, la propriété foncière et l'appartenance clanique. Les mascarades et les festivals renforcent la solidarité lignagère. Les femmes conservent leurs liens de lignage après le mariage.
Autorité religieuse
Prêtres et prêtresses des cultes traditionnels (Osinegba, Erinmwin, divinités locales et naturels). L'islam est pratiqué à Auchi, Agbede et Okpella, avec des imams disposant d'une autorité religieuse locale. Les Églises chrétiennes jouent un rôle croissant depuis les missionnaires du XIXe siècle à Agenebode.