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    Fleurs rouges et jaunes d'Impatiens niamniamensis, cultivée sous serre au jardin botanique de Berlin.
    Impatiens niamniamensis, jardin botanique de Berlin-Dahlem — Krzysztof Ziarnek (Kenraiz), Wikimedia Commons, CC BY 4.0

    Saviez-vous que

    Une calomnie faite aux Azande a fini par nommer une plante et entrer dans le turc.

    Azande signifie dans leur langue « ceux qui possèdent beaucoup de terre ». Le nom que l'Europe a retenu au XIXᵉ siècle est un autre : Niam-Niam, employé par les voisins arabes puis par les explorateurs, et censé imiter le bruit d'une bouche qui mange. Il accusait tout un peuple de cannibalisme.

    Le mot a voyagé plus loin que l'accusation. Le turc yamyam en dérive. Une balsamine décrite par les botanistes porte encore le nom d'Impatiens niamniamensis. Une calomnie du XIXᵉ siècle survit ainsi dans une nomenclature qui ne sait plus ce qu'elle répète.

    • PeupleAzande
    • PaysSoudan du Sud
    • PaysRépublique démocratique du Congo
    • PaysRépublique centrafricaine

    Source référencée