Kituba de la République démocratique du Congo

Un grenier à grain surélevé, coiffé de chaume, dans une cour du pays teso, photographie en noir et blanc de 1909 — Grenier à grain dans le pays teso, Ouganda, 1909 — photographe inconnu, publié par J. B. Purvis (Through Uganda to Mount Elgon), Wikimedia Commons, domaine public

Saviez-vous que

Les Iteso ont longtemps été désignés par un mot qui veut dire « les nus ».

Bakedi — aussi écrit Bakidi — est le nom que les Baganda leur donnent au XIXᵉ siècle. Il qualifie une manière de se vêtir, jugée depuis l'extérieur, et il est aujourd'hui tenu pour insultant.

Deux autres mots entourent le premier sans le dire. Teso ne nomme pas le peuple mais son territoire, et Ateso sa langue : trois entités, trois mots, que l'usage a fini par confondre en un seul. La frontière coloniale de 1902 a fait le reste, en séparant les Iteso de l'Ouganda de ceux du Kenya.

PeupleIteso
PaysOuganda
PaysKenya

Source référencée

Deux cases coniques en terre crue sur un sol sablonneux, près d'une rangée de rôniers, à Yagoua — Cases masa à Yagoua, Cameroun — Bile rene, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Saviez-vous que

Tous les noms donnés par les voisins ne blessent pas : « Banana » veut dire amical.

C'est l'exonyme des Masa dans plusieurs langues voisines, et il vient de leur réputation d'hospitalité. Yagoua, autre appellation courante, est simplement le nom de leur ville principale au Cameroun.

Le contraste rend le reste lisible. Les mêmes Masa sont aussi appelés Kirdi — « païen » —, mot qu'ils rejettent. Un peuple reçoit des noms de plusieurs voisins à la fois, et ce sont les rapports de force, pas la langue, qui décident lequel s'imprime.

PeupleMasa
PaysTchad
PaysCameroun

Source référencée

Allée de terre rouge bordée de cases à toit de chaume conique menant au palais de la chefferie de Bandjoun — Cour du palais de la chefferie de Bandjoun, Cameroun — Tokankh, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Saviez-vous que

« Bamiléké » est une étiquette allemande posée sur une centaine de royaumes.

L'administration coloniale du Kamerun l'introduit à partir de 1884 pour désigner collectivement les populations des hauts plateaux de l'Ouest. L'étymologie reste débattue ; l'une des lectures la rend par « les gens du bas », en référence à la position des arrivants venus des plaines du nord.

Sous le mot unique, il y a une centaine de fondoms, chacun avec sa langue, son chef et son histoire — et c'est par le nom de son fondom qu'un Bamiléké se désigne d'ordinaire. L'étiquette a effacé cette diversité avant d'être instrumentalisée dans les tensions politiques de l'après-indépendance.

PeupleBamiléké
PaysCameroun

Source référencée

Saviez-vous que

Les Iteso ont longtemps été désignés par un mot qui veut dire « les nus ».

PeupleIteso
PaysOuganda
PaysKenya

Source référencée

Kituba de la République démocratique du Congo — langue…

Kituba de la République démocratique du Congo

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