Auto-appellation
Batonga (Chitonga : Batonga, langue : Chitonga)
Exonymes
- Tonga
- Zambezi Tonga
- Plateau Tonga
- Valley Tonga
- Gwembe Tonga
- Korekore (Zimbabwe)
D'où viennent ces noms. Batonga est la forme endonyme avec le préfixe bantu ba- (pluriel). Zambezi Tonga souligne la connexion à la rivière Zambèze. Gwembe Tonga ou Valley Tonga désigne le sous-groupe de la vallée de la Gwembe (déplacé par le barrage de Kariba). Plateau Tonga désigne le sous-groupe des hauts plateaux de la province Sud. Korekore est parfois utilisé au Zimbabwe pour des groupes Shona voisins des Tonga du fleuve, créant des confusions. Munchi est un terme péjoratif fula (comme pour les Tiv) non applicable aux Tonga.
Pourquoi ces noms posent problème. Le terme Tonga est partagé par des peuples sans lien direct dans toute l'Afrique australe. Le Chitonga de Zambie (M64, ISO toi) et le Chitonga du Malawi (N15, ISO tog) appartiennent à des branches bantoues différentes et sont mutuellement inintelligibles. Le nom Tonga du Mozambique (S62) est encore une langue distincte. Au Zimbabwe, les Tonga du Zambèze (districts de Binga, Hwange, Gokwe Nord) sont parfois confondus avec d'autres groupes. La tragédie du barrage de Kariba (1957-1958) a dispersé les Gwembe Tonga dans deux pays et reste une identité mémorielle centrale.
L'usage aujourd'hui. Batonga est l'appellation courante en Zambie (Province du Sud, province de Lusaka, province Centrale). Le Chitonga est une des sept langues nationales enseignées dans les écoles de la province du Sud, de Lusaka et de la province Centrale. Les Tonga de Zambie représentent l'un des plus grands groupes ethniques du pays. Au Zimbabwe, ils sont établis dans les districts de Binga, Hwange, Gokwe Nord et d'autres. Le déplacement par le barrage de Kariba reste un sujet de revendication mémorielle et foncière actif.