Auto-appellation
Joluo / Abaluo (groupes bantouisés) ; Banyoro (groupe Babiito de Bunyoro)
Exonymes
- Luo bantouise
- Luo-Bantu
- Nilotes bantouises
- Nilotic Kavirondo (terme colonial britannique, obsolete)
D'où viennent ces noms. L'appellation Luo (Bantou) ou Luo-Bantu désigne dans la classification ethno-linguistique les groupes d'origine nilotique (Luo) qui ont été assimilés culturellement et/ou linguistiquement par les populations bantoues environnantes, ou qui ont fusionné avec des populations bantoues pour former de nouveaux groupes. Le cas le plus documenté est celui des Babiito de Bunyoro (Ouganda), issus de l'union entre des Luo nilotiques (Biito-Luo/Paluo) et des Bantu. En revanche, les Joluo du Kenya et de Tanzanie sont restés nilotiques dans leur langue (Dholuo), mais présentent un fort métissage génétique et culturel avec les Bantou voisins.
Pourquoi ces noms posent problème. La catégorie Luo (Bantou) est ambivalente car les Luo proprement dits sont des Nilotiques occidentaux (famille Nilo-Saharienne), non-Bantou. Le fichier FLG_NIGERCONGO/PPL_LUO_BANTU désigne donc des groupes luo ayant basculé dans l'orbite bantoue : soit des communautés nilotiques assimilées par les Bantou (Suba du Kenya, Paluo de Bunyoro), soit des dynasties luo régnant sur des royaumes bantous (Babiito de Bunyoro et Toro, en Ouganda).
L'usage aujourd'hui. Le terme Luo (Bantou) est principalement académique. Les groupes concernés se désignent avant tout par leur identité locale : Banyoro (Bunyoro), Batooro (Toro), Suba (Kenya). La majorité des Luo du Kenya et de Tanzanie parlent Dholuo, une langue nilotique, bien qu'ils aient absorbé des éléments bantou.