« Berbère » vient du grec barbaros : celui dont on ne comprend pas la langue.
Passé au latin barbarus, le terme sert aux Romains à désigner les populations non latines d'Afrique du Nord ; les auteurs arabes médiévaux le reprennent, l'administration coloniale française en fait une catégorie. Une partie de la communauté le reçoit aujourd'hui comme péjoratif, par association avec « barbare ».
Le nom que ces peuples se donnent est Amazigh — Imazighen au pluriel — et il signifie « homme libre ». Kabyles, Chaouis, Rifains, Chleuhs, Mozabites et Touaregs sont tous Imazighen : des branches d'un même arbre, chacune avec sa région et son histoire.
PeupleAmazigh
PaysMaroc
PaysAlgérie
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Saviez-vous que
« Pygmée » est une unité de mesure grecque posée sur des peuples qui n'ont pas de nom commun.
Pygmē désigne en grec la coudée — du coude à l'articulation des doigts, environ trente-cinq centimètres. Homère et Hérodote en tirent les Pygmaioi, peuple minuscule et légendaire, occupé dans l'Iliade à faire la guerre aux grues. Le mot n'a désigné personne de réel avant que l'Europe ne le pose sur l'Afrique centrale.
Baka, Bagyeli, Aka, Twa, Mbuti n'ont ni langue commune, ni territoire commun, ni identité commune, et aucun ne se nomme ainsi : chacun a son propre nom. Il n'existe d'ailleurs aucun terme de remplacement qui les couvre tous — le meilleur indice que le groupe qu'il prétend nommer n'existe pas.
PeuplePeuples autochtones des forêts d'Afrique centrale
PeupleTwa
PaysCameroun
PaysRDC
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Saviez-vous que
Le Bénin a pris un nom qui n'appartenait à aucun de ses peuples.
Jusqu'en 1975 le pays s'appelait Dahomey, du nom du royaume fon d'Abomey — un nom légitime, mais celui d'un seul groupe parmi la cinquantaine que compte le pays. Le gouvernement de Mathieu Kérékou le remplace par Bénin, d'après la baie sur laquelle le pays s'ouvre, précisément parce que ce nom-là n'était à personne.
Le calcul a son ironie : la baie du Bénin tient elle-même son nom du royaume du Bénin, qui se trouve au Nigeria et dont l'actuel Bénin n'a jamais fait partie. Le pays a échangé le nom d'un de ses royaumes contre celui du royaume d'un voisin.
PaysBénin
PaysNigeria
PeupleFon
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Peuples
Liens de Yoruba
Linguistique · dérivé
Abé
dérivé de la hiérarchie AFRIK
Linguistique · dérivé
Abidji
dérivé de la hiérarchie AFRIK
Linguistique · dérivé
Abouré
dérivé de la hiérarchie AFRIK
Linguistique · dérivé
Abron
dérivé de la hiérarchie AFRIK
Linguistique · dérivé
Adioukrou
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Adja
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Afemai
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Agni
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Linguistique · dérivé
Ahanta
dérivé de la hiérarchie AFRIK
Linguistique · dérivé
Akuapem
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Akyem
dérivé de la hiérarchie AFRIK
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Alago
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Alladian
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Anago
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Annang
dérivé de la hiérarchie AFRIK
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Anyi
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Aowin
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Ashanti
dérivé de la hiérarchie AFRIK
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Assin
dérivé de la hiérarchie AFRIK
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Attié
dérivé de la hiérarchie AFRIK
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Baoulé
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Bassa Nge
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Bille
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Linguistique · dérivé
Bono
dérivé de la hiérarchie AFRIK
Religieuse
Fon
XVIIIe-XIXe siècle (vassalité du Dahomey envers Oyo, 1727-1823)
Le culte yoruba des orisha et le vaudou fon partagent un substrat religieux régional commun, que les ethnographes font remonter aux peuples de langue aja de la région de Tado, antérieur à l'essor des royaumes d'Oyo et du Dahomey ; chez les locuteurs fon, le terme vodún est globalement considéré comme synonyme du terme yoruba òrìṣà. Pendant la période où le Dahomey est un État vassal tributaire de l'empire d'Oyo (vers 1727-1823), la cour fon adopte en outre spécifiquement le système de divination yoruba du Fá (Ifá) ainsi que les cultes Orò et Egúngún. Les chercheurs décrivent donc cette relation comme un substrat partagé renforcé par un emprunt documenté, à sens unique et de niveau curial (du yoruba vers le fon), pendant la période de domination politique d'Oyo, plutôt que comme une transmission fondatrice à sens unique.