Plusieurs cartes d'Afrique disent deux fois la même chose.
Nyasa veut dire « lac » en yao et en chichewa : le lac Nyasa est le lac Lac, et le Nyassaland était le pays du Lac. Tsade veut dire « lac » en kanouri : le lac Tchad est le lac Lac, et le pays en porte aujourd'hui le nom. Ṣaḥrāʾ veut dire « désert » en arabe : le Sahara est le désert du Désert.
Le mécanisme est toujours le même. Le voyageur demande le nom d'un lieu, on lui répond ce que c'est, il note la réponse comme un nom propre. Ces toponymes tautologiques marquent l'endroit exact où la conversation a échoué.
PaysMalawi
PaysTchad
PeupleYao
PeupleKanuri
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Saviez-vous que
Le Nigeria a été nommé dans une tribune de presse.
Le 8 janvier 1897, Flora Shaw publie dans le Times une chronique où elle propose d'appeler Nigeria les territoires administrés par la Royal Niger Company — l'appellation en vigueur, « Royal Niger Company Territories », étant impraticable. Elle est alors rédactrice coloniale du journal, et la journaliste la mieux payée de son temps.
Elle épouse en 1902 Frederick Lugard, qui devient gouverneur général et reprend le nom en 1914 en fusionnant les protectorats du Nord et du Sud. Le pays le plus peuplé d'Afrique porte donc un nom de commodité, trouvé par une chroniqueuse pour éviter une périphrase.
PaysNigeria
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Saviez-vous que
La Côte d'Ivoire porte le nom de la marchandise qu'on y chargeait.
Les navigateurs portugais désignaient ce littoral par sa marchandise : Costa do Marfim, la côte de l'ivoire. À l'est, vers Assinie, on parlait déjà de la Côte de l'Or — l'actuel Ghana.
En 1839, l'officier français Bouët-Willaumez francise l'appellation et la fixe officiellement. Il n'invente pas le nom : il institutionnalise un terme employé depuis des siècles dans les langues européennes. Ces noms de côtes découpaient un commerce, pas les peuples qui y vivaient.
PaysCôte d'Ivoire
PaysGhana
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Peuples
Liens de Bainouk
Seuls des liens de proximité linguistique, dérivés de la hiérarchie AFRIK, sont disponibles pour l'instant.