Le Mozambique porte le nom d'un homme, pris pour celui d'un lieu.
Mussa Bin Bique était un cheikh et marchand établi sur l'île qui commande la côte. Quand l'expédition de Vasco de Gama y aborde en 1498, les Portugais entendent son nom, le prennent pour celui de l'endroit, et écrivent Moçambique.
L'île devient la capitale coloniale au XVIe siècle, puis le nom déborde sur tout l'arrière-pays. Un pays de plus de trente millions d'habitants s'appelle donc d'après un négociant du XVe siècle, par l'effet d'un malentendu jamais corrigé.
PaysMozambique
PeupleMakua
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Saviez-vous que
La Côte d'Ivoire porte le nom de la marchandise qu'on y chargeait.
Les navigateurs portugais désignaient ce littoral par sa marchandise : Costa do Marfim, la côte de l'ivoire. À l'est, vers Assinie, on parlait déjà de la Côte de l'Or — l'actuel Ghana.
En 1839, l'officier français Bouët-Willaumez francise l'appellation et la fixe officiellement. Il n'invente pas le nom : il institutionnalise un terme employé depuis des siècles dans les langues européennes. Ces noms de côtes découpaient un commerce, pas les peuples qui y vivaient.
PaysCôte d'Ivoire
PaysGhana
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Saviez-vous que
Le fleuve Niger ne doit rien au latin niger.
Le nom vient très probablement du touareg egerew n-igerewen, « le fleuve des fleuves », employé sur le cours moyen autour de Tombouctou et raccourci par les intermédiaires du commerce transsaharien. La ressemblance avec le latin niger, « noir », a fait le reste : elle a fixé l'orthographe et suggéré un sens qui n'y était pas.
Les peuples riverains disaient tous à peu près la même chose dans leur langue : Joliba en mandingue, Isa Ber en songhaï, Orimili en igbo — « grand fleuve » —, Kwara en haoussa, Oya en yoruba. Deux États portent aujourd'hui le nom que l'Europe a mal entendu.
PaysNiger
PaysNigeria
PaysMali
PeupleSonghaï
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Peuples
Liens de Baganda / Ganda
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Autres peuples bantous du Gabon
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Bakossi
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Comoriens
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Migratoire
Banyoro
XVIIe siècle - 1900 (expansion du Buganda et cession des « comtés perdus »)
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, le royaume du Buganda étend son territoire principalement aux dépens du Bunyoro. Les kabaka prélèvent butin et tribut sur les provinces conquises et y installent des agents pour les administrer ; l'implantation de clans ganda sur ces terres nouvellement acquises modifie l'organisation clanique traditionnelle et accompagne la construction d'une administration centralisée. Ce mouvement de peuplement et d'administration se poursuit après la conquête coloniale du Bunyoro en 1894, lorsque plusieurs comtés (les « lost counties ») sont cédés au Buganda par les Britanniques et administrés par des agents ganda.