Royaumes Nguni
Royaumes Nguni puissants, expansion zouloue sous Shaka (début XIXe siècle), résistance à la colonisation.
Centres · KwaZulu-Natal · Eastern CapeChargement de l'atlas
Saviez-vous que
« Berbère » vient du grec barbaros : celui dont on ne comprend pas la langue.
Passé au latin barbarus, le terme sert aux Romains à désigner les populations non latines d'Afrique du Nord ; les auteurs arabes médiévaux le reprennent, l'administration coloniale française en fait une catégorie. Une partie de la communauté le reçoit aujourd'hui comme péjoratif, par association avec « barbare ».
Le nom que ces peuples se donnent est Amazigh — Imazighen au pluriel — et il signifie « homme libre ». Kabyles, Chaouis, Rifains, Chleuhs, Mozabites et Touaregs sont tous Imazighen : des branches d'un même arbre, chacune avec sa région et son histoire.
Source référencée
Chargement des pays
Saviez-vous que
Personne ne sait ce que veut dire Tombouctou.
Quatre étymologies au moins se disputent la ville. La plus racontée en fait Tin Buktu, « le lieu de Bouctou », une vieille femme touarègue à qui les nomades confiaient leurs biens près d'un puits. L'historien malien Sékéné Cissoko y lit plutôt tin, le lieu, et bouctou, une petite dune.
L'explorateur Heinrich Barth, lui, écartait le puits et proposait le songhaï tùmbutu, un creux dans le sable — la ville étant bâtie dans une cuvette. Aucune ne l'emporte. Le nom le plus mythique d'Afrique est celui dont on est le moins sûr.
Source non vérifiée
Chargement de la fiche pays
Saviez-vous que
On ne s'accorde ni sur qui a nommé la Sierra Leone, ni sur pourquoi.
Le récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L'historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle le conteste : le nom est attesté avant cette date, et l'attribution serait une erreur de lecture recopiée d'un historien à l'autre.
La raison du nom se dédouble aussi : pour les uns le relief de la côte évoquait des dents de lion, pour les autres c'est l'orage qui rugissait au-dessus des collines. Les marins anglais en font Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone ; les Britanniques l'officialisent en 1787.
Source référencée
ZAF · fiche pays · réf. 2025
République d'Afrique du Sud (Republic of South Africa)
En bref
L'Afrique du Sud porte un nom purement géographique, officialisé en 1961. Peuples khoïsan, royaumes nguni et chefferies sotho-tswana en occupaient le territoire avant la colonie du Cap. Onze langues officielles y disent une histoire faite de royaumes africains, de colonisation européenne et de sortie de l'apartheid.
Le nom "Afrique du Sud" est géographique, désignant la position du pays à l'extrémité australe du continent africain. Le nom a été officialisé en 1961 lors de la proclamation de la République. Avant cela, le territoire était appelé "Union sud-africaine" (1910-1961).
Royaumes Nguni puissants, expansion zouloue sous Shaka (début XIXe siècle), résistance à la colonisation.
Centres · KwaZulu-Natal · Eastern CapeRoyaume zoulou puissant fondé par Shaka, expansion territoriale, résistance aux Britanniques (guerres anglo-zouloues, 1879).
Centres · KwaZulu-NatalChefferies Sotho-Tswana, organisation politique traditionnelle, résistance à la colonisation.
Centres · Lesotho · provinces du nordRépubliques boers indépendantes, guerres anglo-boers (1880-1881, 1899-1902).
Centres · Transvaal · Orange Free StateUnification des colonies britanniques et républiques boers, développement de l'apartheid (1948-1994).
Centres · Pretoria · Le Cap (capitale législative)Apartheid (1948-1994), résistance (ANC, etc.), transition démocratique (1994), développement économique, défis de réconciliation et d'égalité.
Centres · Pretoria (capitale administrative) · Le Cap (capitale législative) · Bloemfontein (capitale judiciaire)