Cités-États swahili
Cités-États swahili puissantes sur la côte, commerce avec les Arabes, les Indiens et les Européens. Civilisation swahili ancienne.
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Saviez-vous que
« Berbère » vient du grec barbaros : celui dont on ne comprend pas la langue.
Passé au latin barbarus, le terme sert aux Romains à désigner les populations non latines d'Afrique du Nord ; les auteurs arabes médiévaux le reprennent, l'administration coloniale française en fait une catégorie. Une partie de la communauté le reçoit aujourd'hui comme péjoratif, par association avec « barbare ».
Le nom que ces peuples se donnent est Amazigh — Imazighen au pluriel — et il signifie « homme libre ». Kabyles, Chaouis, Rifains, Chleuhs, Mozabites et Touaregs sont tous Imazighen : des branches d'un même arbre, chacune avec sa région et son histoire.
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Saviez-vous que
Dans plusieurs langues africaines, une même formule définit la personne par les autres.
Muntu chez les Kongo et les Luba, umuntu en zoulou, motho en tswana, mɔgɔ en bambara, onipa en akan, qof en somali : le mot « personne » se répond d'une langue à l'autre, et se retrouve pris dans la même construction.
« Umuntu ngumuntu ngabantu » en zoulou — une personne est une personne par les autres ; « Onipa nyɛ onipa nkoara » en akan ; « Qof waa qof dad awgiis » en somali. Ces formules définissent la personne par ses relations plutôt que par elle-même.
Source non vérifiée
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Saviez-vous que
« Hottentot » serait une moquerie de la sonorité d'une langue.
L'hypothèse la plus répandue veut que les colons néerlandais du Cap, arrivés dans les années 1650, aient forgé le mot en imitant les clics de la langue khoekhoe — quelque chose comme « bègue ». Elle n'est pas établie : aucune attestation antérieure ne vient l'appuyer, et une autre piste le fait venir d'une formule répétée dans un chant nama.
Ce que l'on sait avec certitude, c'est ce que le mot est devenu : une insulte, tenue aujourd'hui pour profondément offensante en Afrique du Sud. L'autonyme, lui, ne varie pas — Khoekhoen, « les hommes des hommes ».
Source référencée
TZA · fiche pays · réf. 2025
République unie de Tanzanie (Jamhuri ya Muungano wa Tanzania)
En bref
La Tanzanie est un mot composé : « Tanganyika » et « Zanzibar », soudés à l'unification de 1964. Cités-États swahilies de la côte, sultanat de Zanzibar et royaumes bantous de l'intérieur en composent l'histoire. Sukuma, Chaga, Haya, Nyamwezi et Maasai y ont le swahili pour langue commune.
Le nom "Tanzanie" est une combinaison de "Tanganyika" et "Zanzibar", créé lors de l'unification en 1964. "Tanganyika" vient probablement du swahili "tanga" (voile) et "nyika" (plaine désertique), ou de "tanga" (voile) et "hika" (étendre). "Zanzibar" vient de l'arabe "Zanj" (noir) et "barr" (côte), signifiant "côte des Noirs".
Les peuples documentés ici représentent 21 % de la population du pays. Le reste n'est pas encore réparti dans le corpus.
Cités-États swahili puissantes sur la côte, commerce avec les Arabes, les Indiens et les Européens. Civilisation swahili ancienne.
Centres · Kilwa · Zanzibar · Pemba · MombasaSultanat puissant, commerce d'esclaves et d'épices. Influence sur la côte est-africaine.
Centres · Zanzibar (capitale)Royaumes et chefferies bantous, organisation politique traditionnelle, agriculture.
Centres · Régions centrales et occidentalesColonie allemande, résistance tanzanienne (guerre Maji Maji, 1905-1907).
Centres · Dar es Salaam (capitale coloniale)Mandat britannique puis tutelle de l'ONU. Mouvements nationalistes.
Centres · Dar es Salaam (capitale)Unification du Tanganyika et de Zanzibar en 1964. Histoire politique stable avec parti unique puis multipartisme. Développement économique, hub est-africain.
Centres · Dodoma (capitale depuis 1996) · Dar es Salaam (ancienne capitale)