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Saviez-vous que
Le nom du lingala a été inventé par des missionnaires belges.
La langue, elle, ne l'a pas été : sa base est le bobangi, grande langue commerciale du fleuve Congo, parlée par les peuples riverains bien avant l'arrivée des Européens.
Au XIXe siècle, l'administration coloniale regroupe plusieurs populations du fleuve sous une même étiquette, « Bangala » — un nom que ces peuples n'employaient pas. Elle simplifie leur langue, en fixe l'orthographe, et baptise cette version standardisée lingala. Le lingala moderne garde environ 60 à 70 % de la structure bobangi.
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Saviez-vous que
Le même peuple change de nom à chaque frontière qu'il traverse.
Ils se nomment Fulɓe au pluriel, Pullo au singulier. Le français dit Peul, emprunté au wolof ; l'anglais dit Fulani, emprunté au haoussa ; on lit aussi Fula, et Fellata au Tchad et au Soudan. Leur langue s'appelle pulaar à l'ouest et fulfulde à l'est.
Aucun de ces noms n'est faux, et un seul est le leur. La dispersion du vocabulaire suit celle du peuple : présents du Sénégal au Soudan, les Fulɓe ont été nommés par chacun de leurs voisins, puis par chaque administration coloniale qui les a rencontrés, dans la langue qu'elle avait sous la main.
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Saviez-vous que
Le Zimbabwe porte le nom d'un monument qu'une loi interdisait d'attribuer aux Africains.
Dzimba dza mabwe : « maisons de pierre », en shona. Le site du Grand Zimbabwe gênait : en 1902, Cecil Rhodes finance une fouille avec pour consigne explicite d'établir une origine non africaine, et l'on invoque tour à tour les Phéniciens et la reine de Saba.
En 1970, le gouvernement rhodésien interdit à toute publication officielle d'affirmer que le site est une création africaine. L'archéologue Peter Garlake, qui le soutenait, est emprisonné puis expulsé. En 1980, le pays indépendant se donne le nom des ruines — la réponse la plus courte possible à soixante-dix ans de démenti.
Source référencée
NER · fiche pays · réf. 2025
République du Niger (République du Niger)
En bref
Le Niger porte le nom du fleuve qui le traverse, d'un terme berbère ou touareg signifiant « la rivière des rivières ». Cités-États hausa, royaumes songhay et confédérations touarègues s'y sont partagé le territoire. Hausa, Zarma, Peuls, Touaregs, Kanuri et Toubou y articulent Sahel et Sahara.
Le nom "Niger" vient du fleuve Niger, qui traverse le pays. Le nom du fleuve vient du terme berbère "n-igere-n" (rivière des rivières) ou du terme touareg "egerew n-igerewen" (grande rivière). Le nom a été adopté lors de l'indépendance en 1960. Auparavant, le territoire était appelé "Colonie du Niger" pendant la colonisation française.
Les peuples documentés ici représentent 53 % de la population du pays. Le reste n'est pas encore réparti dans le corpus.
Cités-États hausa, islamisation ancienne, commerce transsaharien, développement urbain, émirats hausa. Les cités-États hausa ont joué un rôle majeur dans l'histoire de la région.
Centres · Kano · Katsina · Zaria (Zazzau) · autres cités-ÉtatsRoyaumes songhay, empire songhay (XVe-XVIe siècles), commerce transsaharien, développement culturel et intellectuel. L'empire songhay a été l'un des plus grands empires d'Afrique de l'Ouest.
Centres · Gao · Tombouctou · autres centres songhayChefferies peules, pastoralisme, islam, résistance à la colonisation.
Centres · Chefferies traditionnellesConfédérations touarègues, nomadisme saharien, commerce transsaharien, résistance à la colonisation, rébellions touarègues (1990s-2010s).
Centres · Confédérations tribales touarèguesRoyaume du Kanem-Bornou, islamisation, commerce transsaharien, développement culturel.
Centres · Kanem · Bornou