Ancien Empire égyptien
Construction des pyramides, développement de l'écriture hiéroglyphique, centralisation du pouvoir pharaonique.
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Saviez-vous que
La Tanzanie est un mot-valise de moins d'un an.
Le Tanganyika devient indépendant en 1961, Zanzibar en 1963. Les deux fusionnent en avril 1964, et l'État né de l'union cherche un nom : ce sera Tanzanie, des trois premières lettres de l'un et des trois premières de l'autre.
C'est l'un des rares noms d'État africain qui ne vient ni d'un peuple, ni d'un fleuve, ni d'un explorateur. Il est le procès-verbal d'une addition politique, et il le dit ouvertement.
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Saviez-vous que
Le même peuple change de nom à chaque frontière qu'il traverse.
Ils se nomment Fulɓe au pluriel, Pullo au singulier. Le français dit Peul, emprunté au wolof ; l'anglais dit Fulani, emprunté au haoussa ; on lit aussi Fula, et Fellata au Tchad et au Soudan. Leur langue s'appelle pulaar à l'ouest et fulfulde à l'est.
Aucun de ces noms n'est faux, et un seul est le leur. La dispersion du vocabulaire suit celle du peuple : présents du Sénégal au Soudan, les Fulɓe ont été nommés par chacun de leurs voisins, puis par chaque administration coloniale qui les a rencontrés, dans la langue qu'elle avait sous la main.
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Saviez-vous que
Le fleuve Niger ne doit rien au latin niger.
Le nom vient très probablement du touareg egerew n-igerewen, « le fleuve des fleuves », employé sur le cours moyen autour de Tombouctou et raccourci par les intermédiaires du commerce transsaharien. La ressemblance avec le latin niger, « noir », a fait le reste : elle a fixé l'orthographe et suggéré un sens qui n'y était pas.
Les peuples riverains disaient tous à peu près la même chose dans leur langue : Joliba en mandingue, Isa Ber en songhaï, Orimili en igbo — « grand fleuve » —, Kwara en haoussa, Oya en yoruba. Deux États portent aujourd'hui le nom que l'Europe a mal entendu.
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EGY · fiche pays · réf. 2025
République arabe d'Égypte (Jumhūriyyat Miṣr al-ʻArabiyyah)
En bref
L'Égypte s'appelle « Miṣr » en arabe depuis l'Antiquité, et « Kemet », la terre noire, dans la langue des pharaons ; « Égypte » est un mot grec passé par le nom d'un temple de Memphis. Ancien, Moyen et Nouvel Empire, période ptolémaïque, conquête arabe puis domination ottomane s'y sont succédé. Arabophones, Coptes, Siwi et Beja y composent l'une des plus longues continuités culturelles du monde.
Le nom "Égypte" vient du grec "Aigyptos", lui-même dérivé de "Hikuptah" (nom d'un temple de Memphis). Le nom arabe "Miṣr" (مصر) signifie "pays" ou "frontière" et est utilisé depuis l'Antiquité. L'ancien nom égyptien était "Kemet" (terre noire).
Construction des pyramides, développement de l'écriture hiéroglyphique, centralisation du pouvoir pharaonique.
Centres · MemphisExpansion territoriale, développement de la littérature et des arts, période de prospérité.
Centres · ThèbesApogée de la puissance égyptienne, expansion en Nubie et au Levant, règnes de Thoutmosis III, Akhenaton, Ramsès II.
Centres · Thèbes · MemphisDynastie grecque, hellénisation de l'Égypte, développement d'Alexandrie comme centre culturel.
Centres · AlexandrieProvince romaine puis byzantine, christianisation, développement du copte.
Centres · AlexandrieConquête arabe, islamisation progressive, arabisation linguistique.
Centres · Fostat (Le Caire)Dynastie chiite ismaélienne, fondation du Caire, développement culturel et commercial.
Centres · Le CaireÉtat mamelouk puissant, résistance aux Mongols et aux Croisés, développement économique et culturel.
Centres · Le CaireProvince ottomane, autonomie croissante sous les Mamelouks, modernisation sous Méhémet Ali (1805-1848).
Centres · Le CaireOccupation britannique, développement du canal de Suez, mouvements nationalistes.
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