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Saviez-vous que
La Tanzanie est un mot-valise de moins d'un an.
Le Tanganyika devient indépendant en 1961, Zanzibar en 1963. Les deux fusionnent en avril 1964, et l'État né de l'union cherche un nom : ce sera Tanzanie, des trois premières lettres de l'un et des trois premières de l'autre.
C'est l'un des rares noms d'État africain qui ne vient ni d'un peuple, ni d'un fleuve, ni d'un explorateur. Il est le procès-verbal d'une addition politique, et il le dit ouvertement.
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Saviez-vous que
« Bantou » n'est pas un peuple : c'est une catégorie forgée par un philologue en 1862.
Wilhelm Bleek construit le terme dans A Comparative Grammar of South African Languages, à partir d'une racine commune à des centaines de langues : ba-, le préfixe de pluriel humain, et -ntu, la personne. Ba-ntu : « les gens ».
Ce que Bleek nomme est une parenté entre langues, pas une identité. L'anthropologie coloniale, puis l'apartheid avec le Bantu Education Act de 1953, en ont fait une catégorie de « races » et de « cultures » bantoues — un usage que sa classification ne portait pas.
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Saviez-vous que
Le Zimbabwe porte le nom d'un monument qu'une loi interdisait d'attribuer aux Africains.
Dzimba dza mabwe : « maisons de pierre », en shona. Le site du Grand Zimbabwe gênait : en 1902, Cecil Rhodes finance une fouille avec pour consigne explicite d'établir une origine non africaine, et l'on invoque tour à tour les Phéniciens et la reine de Saba.
En 1970, le gouvernement rhodésien interdit à toute publication officielle d'affirmer que le site est une création africaine. L'archéologue Peter Garlake, qui le soutenait, est emprisonné puis expulsé. En 1980, le pays indépendant se donne le nom des ruines — la réponse la plus courte possible à soixante-dix ans de démenti.
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BWA · fiche pays · réf. 2025
République du Botswana (Republic of Botswana)
En bref
Le Botswana tire son nom du peuple tswana : le préfixe « bo- » signifie « pays de » en setswana. Le territoire fut d'abord celui des peuples khoïsan, puis des chefferies tswana, avant de devenir le protectorat britannique du Bechuanaland. San, Kalanga, Herero et Mbukushu y vivent aux côtés des Tswana.
Le nom "Botswana" dérive de "Tswana", le nom du peuple majoritaire, avec le préfixe "Bo-" qui signifie "pays de" en setswana. "Botswana" signifie donc "pays des Tswana". Le nom a été adopté à l'indépendance en 1966 pour remplacer "Bechuanaland", nom colonial britannique.
Les peuples documentés ici représentent 79 % de la population du pays. Le reste n'est pas encore réparti dans le corpus.
Chefferies tswana organisées en structures politiques traditionnelles. Système de kgotla (assemblée traditionnelle). Résistance à la colonisation. Rôle majeur dans l'indépendance du Botswana.
Centres · Gaborone (capitale moderne) · chefferies traditionnelles (Bakwena · Bangwato · Bangwaketse · Batawana · etc.)Protectorat britannique, administration indirecte (respect des chefferies traditionnelles). Pas de colonisation de peuplement. Développement du mouvement indépendantiste au XXe siècle. Menace d'annexion par l'Afrique du Sud évitée.
Centres · Mafikeng (capitale administrative · en Afrique du Sud) · puis Gaborone (à partir de 1965)